El presidente republicano ya ha firmado el aumento de los gravámenes al 50% que afectan al acero y el aluminio
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Imagen: el presidente de EE.UU., Donald Trump I Reuters
La administración de Donald Trump ha activado este miércoles un nuevo paquete de medidas comerciales que afecta directamente al mercado global del acero y el aluminio. A partir de ahora, los productos metálicos importados a Estados Unidos desde la mayoría de los países estarán sujetos a un arancel del 50%, el doble del 25% vigente hasta la fecha. La decisión se formalizó con la firma de una directiva presidencial el martes, en la que se esgrimen razones de seguridad nacional y de protección a la industria local.
La medida se interpreta como una señal inequívoca del endurecimiento de la política comercial estadounidense en plena campaña electoral y en un contexto de creciente tensión con algunos socios estratégicos. Sin embargo, el Reino Unido ha quedado, por ahora, al margen de esta nueva oleada de restricciones, gracias a un reciente acuerdo bilateral que le concede un trato preferencial.
Washington justifica los aranceles
En el texto oficial de la directiva, Trump argumenta que la medida es “necesaria y apropiada” para garantizar que las importaciones de acero, aluminio y productos derivados no continúen debilitando la capacidad productiva de las industrias estadounidenses. Según el presidente, estos sectores estratégicos han sido víctimas de una competencia internacional desleal, en particular por parte de países que inundan el mercado con excedentes a bajo precio, provocando un descenso sostenido en los niveles de producción nacional.
El mandatario sostiene que, aunque los aranceles previos lograron estabilizar en parte los precios del mercado interno, no han sido suficientes para asegurar la sostenibilidad de estas industrias ni su capacidad de respuesta ante eventuales necesidades de defensa nacional. Trump insiste en que las plantas de acero y aluminio deben operar con mayor intensidad para garantizar el abastecimiento estratégico del país, y para ello considera indispensable frenar la llegada de importaciones baratas.
Reino Unido, excepción temporal por acuerdo bilateral
A diferencia de otros socios comerciales, el Reino Unido ha sido excluido de forma provisional de esta nueva política arancelaria. Esta decisión obedece al acuerdo de cooperación económica firmado entre Washington y Londres el pasado 8 de mayo, bautizado como “Acuerdo de Prosperidad Económica” (EPD, por sus siglas en inglés), que contempla condiciones preferentes para el comercio bilateral de productos metálicos.
Como resultado de este entendimiento, las exportaciones británicas de acero y aluminio seguirán sujetas a un gravamen del 25%, y no al nuevo tipo del 50% que rige para el resto del mundo. No obstante, la administración estadounidense ha dejado claro que este trato diferencial tiene carácter condicional. La directiva firmada por Trump establece que, a partir del 9 de julio, el Gobierno se reserva el derecho a imponer cuotas o elevar los aranceles al Reino Unido si detecta incumplimientos en los compromisos asumidos en el acuerdo bilateral.
La puerta, por tanto, permanece abierta a una revisión en función del comportamiento comercial de Londres, lo que añade un elemento de presión a las relaciones transatlánticas en plena reconfiguración del orden comercial global.
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