El ACIP restringe el uso de vacunas con timerosal, alineándose con el movimiento MAHA. Se priorizan fórmulas libres de mercurio en embarazadas y niños
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En una victoria significativa para el movimiento Make America Healthy Again (MAHA), el renovado Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) votó 5-1 a favor de restringir el uso de vacunas contra la influenza que contengan timerosal, un conservante a base de mercurio. La medida apunta directamente a eliminar las dosis múltiples que aún contienen esta sustancia, priorizando opciones más seguras y de dosis única.
Actualmente, cerca del 96% de las vacunas contra la gripe disponibles en EE. UU. para la temporada 2024-2025 ya son libres de timerosal, lo que facilita el cumplimiento de esta nueva directiva. El comité también aprobó una medida adicional para prohibir el uso de este conservante en vacunas destinadas a menores de 18 años y mujeres embarazadas.
Un conservante bajo escrutinio desde hace décadas
El timerosal ha sido objeto de debate desde finales de los años 90, cuando la Ley de Modernización de la FDA obligó a revisar los niveles de mercurio en productos médicos. Utilizado desde la década de 1930 como antimicrobiano en viales multidosis, su uso comenzó a reducirse significativamente en vacunas infantiles a partir de 2001.
Aunque múltiples estudios de los CDC y otros organismos científicos no han encontrado efectos adversos en dosis bajas, la presión pública y el crecimiento de sectores escépticos frente a los aditivos en vacunas ha mantenido la controversia activa.
Robert F. Kennedy Jr. y el giro del ACIP
El giro en las políticas del ACIP responde en parte a los cambios recientes dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), ahora liderado por Robert F. Kennedy Jr., una figura clave en el movimiento antivacunas. En junio, Kennedy reemplazó a los 17 miembros del comité por un grupo reducido de ocho, incluyendo a figuras conocidas como el Dr. Robert Malone y Lyn Redwood, exdirectora del grupo Children’s Health Defense.
Durante la última reunión del comité, Redwood abogó por eliminar por completo el uso del timerosal, aunque sus cifras fueron cuestionadas por otros expertos. Aun así, el mensaje de “vacunas libres de mercurio” prevaleció. “Existen otros conservantes seguros que no dependen del mercurio”, afirmó el Dr. Jacob Glanville, director de Centivax, en declaraciones a Fox News.
Nuevas recomendaciones y tratamientos aprobados
Además de las medidas sobre el timerosal, el comité respaldó por unanimidad la vacunación anual contra la gripe para todos los mayores de seis meses sin contraindicaciones conocidas. También se votó (5-2) a favor de clesrovimab (Enflonsia), un nuevo fármaco de Merck contra el virus respiratorio sincitial (VRS), destinado a bebés menores de ocho meses nacidos o expuestos durante la temporada del virus. Esta medicación también fue aprobada para su inclusión en el programa federal Vacunas para Niños (VCF).
Voces disidentes y advertencias
El Dr. Cody Meissner, único miembro en contra de limitar el uso del timerosal, advirtió que exigir vacunas en viales monodosis podría incrementar los costos y reducir el acceso en zonas con menos infraestructura sanitaria. Meissner citó los datos de los CDC, que reiteran la ausencia de evidencia de daño por timerosal en las cantidades presentes en las vacunas actuales.
La política aún debe ser ratificada por la actual nominada a directora de los CDC, Susan Monarez, cuya designación sigue pendiente de confirmación en el Senado. Monarez ocupó el cargo de forma interina hasta marzo de 2025, cuando fue oficialmente nominada. Actualmente, Matthew Buzzelli, jefe de personal de los CDC, asume funciones ejecutivas mientras avanza el proceso de confirmación.
Más temas en el horizonte
Durante la misma reunión del ACIP se discutieron otras vacunas importantes, pero no se realizaron votaciones formales. Entre ellas: la actualización de las recomendaciones para la vacuna contra el COVID-19, nuevas dosis para el virus del chikungunya, la vacuna MMRV (sarampión, paperas, rubéola y varicela), así como protocolos actualizados para la vacuna contra el VPH y el ántrax. Estas decisiones quedaron aplazadas para futuras sesiones.
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