Hizbulá ha cedido gran parte de sus posiciones militares al ejército libanés tras un alto el fuego con Israel. Sin embargo, la presión de EE.UU. y Arabia Saudita para desarmar al grupo condiciona la ayuda económica que el país necesita
The post Presión internacional sobre Líbano: desarme de Hizbulá y crisis financiera marcan el pulso político first appeared on Hércules. Una fuente cercana a Hizbulá informó este sábado que el ejército libanés tomó control de la mayoría de los emplazamientos militares que el grupo tenía en el sur del país. Este movimiento fue parte del pacto de cese al fuego con Israel alcanzado en noviembre, tras una etapa de violencia que dejó miles de fallecidos.
“De las 265 bases reconocidas al sur del río Litani, unas 190 han sido entregadas al ejército”, afirmó la fuente a la AFP, bajo anonimato. Desde octubre de 2023, tras el estallido del conflicto en Gaza, Hizbulá e Israel han sostenido enfrentamientos fronterizos.
El conflicto escaló en septiembre, cuando Israel respondió con intensos bombardeos y una incursión terrestre en el Líbano, provocando más de 4.000 muertes y destrucción masiva. Según el acuerdo, Israel debía retirar sus tropas del sur libanés para el 18 de febrero, después de incumplir un primer plazo en enero.
Pese a ello, aún mantiene presencia en cinco ubicaciones que considera vitales para su seguridad. Por su parte, Hizbulá replegó sus fuerzas más allá del río Litani, dejando el área bajo supervisión del ejército libanés. Durante una reciente visita a Beirut, la enviada adjunta de EE. UU. para Medio Oriente, Morgan Ortagus, discutió con autoridades locales el desarme de Hizbulá.
Afirmó en una entrevista que Washington sigue presionando al gobierno libanés para que cumpla con el desarme total de las milicias. “Debe suceder cuanto antes”, subrayó. El viernes, Ortagus se reunirá con el presidente Joseph Aoun para presionarlo en ese sentido. Según fuentes estadounidenses y árabes, la advertencia es clara: sin avances, no habrá ayuda financiera saudí.
Funcionarios en Washington han expresado preocupación por la aparente falta de compromiso del ejército libanés para enfrentar a Hizbulá. Tres funcionarios, actuales y anteriores, revelaron a Ojo de Oriente Medio que Ortagus también planea cuestionar por qué Beirut parece retroceder en sus esfuerzos.
Pero desde el lado libanés, la prioridad será preguntar a EE. UU. por qué el apoyo financiero saudí prometido a principios de año no ha llegado. En enero, se reveló que la oferta de fondos del reino fue parte de una maniobra estadounidense para asegurar que Aoun fuera elegido presidente.
No obstante, Arabia Saudita ha ignorado las peticiones libanesas de fondos. Aoun regresó de una visita a Riad en marzo sin logros: ni la prohibición sobre importaciones libanesas ni las restricciones de viaje para sauditas fueron levantadas.
Incluso el primer ministro, Nawaf Salam, recibido con honores en Arabia Saudita durante el Eid al-Fitr, volvió sin compromisos económicos.”Riad está adoptando una postura extremadamente cauta”, comentó Mohanad Hage Ali, analista del Carnegie Middle East Center.
“No habrá cheques en blanco. Ni siquiera en áreas donde podría dar sin costo real, está dando algo”.
Arabia Saudita ha reducido su apoyo financiero a países vecinos como parte de su estrategia económica ante la baja en precios del petróleo. En el caso del Líbano, la situación es aún más delicada.
Un funcionario estadounidense dijo que si el ejército libanés no consigue fondos para salarios, enfrentará el colapso el próximo año.
En marzo, la administración Trump aprobó 95 millones de dólares para las Fuerzas Armadas Libanesas, aunque estos fondos no se destinan a sueldos.
Tanto funcionarios actuales como anteriores creen que es poco probable que Trump otorgue más fondos en 2025.
La desconfianza de Mohammed bin Salman hacia Líbano tampoco ayuda. Durante su mandato, Riad canceló un paquete de ayuda de 3.000 millones y detuvo brevemente al entonces primer ministro Saad Hariri.
“Riad quiere ver un esfuerzo real del gobierno libanés para enfrentar directamente a Hizbulá”, afirmó Randa Slim, experta del Wilson Center. “Hasta entonces, la prioridad de Arabia Saudita estará en Gaza y Siria”.
La visita de Ortagus en febrero dejó entrever el giro del poder en Líbano, alejándose de Irán hacia Israel y Estados Unidos.
“Israel derrotó a Hizbulá, y estamos agradecidos”, dijo tras reunirse con Aoun, un comentario impensable en Beirut un año atrás.
Previamente, senadores estadounidenses presionaron al gobierno libanés por no hacer lo suficiente contra Hizbulá.
La administración Biden logró un frágil cese al fuego en diciembre que otorgó a Israel la facultad de imponer unilateralmente condiciones.
Desde entonces, Israel ha mantenido su presencia en puntos estratégicos del sur y bombardeó Dahiyeh, un bastión de Hizbulá en Beirut, en marzo.
El grupo ha optado por no responder directamente.
Desde Washington, David Schenker, exfuncionario del Departamento de Estado, elogió la actuación del ejército libanés, aunque reconoció que queda mucho por hacer.
Como parte del acuerdo, las Fuerzas Armadas han tomado el control del área entre la frontera no demarcada con Israel y el río Litani.
El Banco Mundial calcula en 11.000 millones de dólares el costo de reconstrucción del país. Pero los sueldos militares, que requieren cifras mucho menores, siguen sin financiación.
Analistas creen que hay razones políticas detrás del retraso saudí. Slim señaló que Riad espera la visita de Trump en mayo antes de tomar decisiones.
“Es probable que pidan a EE. UU. más concesiones en Gaza a cambio de ayudar al Líbano”, dijo. Trump, por su parte, desea que Arabia Saudita normalice las relaciones con Israel, aunque el príncipe heredero saudí ha acusado a Tel Aviv de genocidio en Gaza y exige un alto el fuego.
Riad también ha prohibido el uso de su espacio aéreo y bases para posibles bombardeos de EE. UU. a Irán. Aunque Arabia Saudita ha mejorado sus vínculos con Irán, aún exige que Líbano reduzca la influencia de Hizbulá antes de liberar fondos.” Ese es el enfoque israelí: presionar al máximo al gobierno libanés para forzar un enfrentamiento”, dijo Hage Ali.
Mientras tanto, muchos en el país temen que el nuevo gobierno se vea capturado por los mismos intereses financieros que llevaron al colapso en 2019. En marzo, se nombró a Karim Souaid, vinculado al sector bancario, como nuevo gobernador del Banco Central.
Según expertos, el Golfo también podría condicionar su apoyo a que Líbano delimite su frontera con Israel. Un exfuncionario estadounidense y una fuente árabe afirmaron que Emiratos Árabes Unidos exige pasos hacia la normalización como requisito para invertir.” Quien esté presionando a Líbano para normalizar con Israel ahora está empujándolo al borde del colapso”, concluyó Slim.
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