Categoría: INTERNACIONAL

En la actualidad, existen muchas opciones de enjuagues bucales comerciales diseñados para refrescar el aliento y limpiar áreas difíciles de alcanzar con el cepillo de dientes. Sin embargo, muchas personas prefieren una alternativa natural: enjuagarse la boca con agua y sal de mesa o, lo que es lo mismo, con cloruro de sodio (NaCl). Esta
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Esta práctica, económica y accesible, ha sido utilizada desde tiempos antiguos como un remedio casero para diversos problemas bucales. Gracias a sus propiedades antimicrobianas y su capacidad para aliviar molestias, los enjuagues con agua y sal han sido adoptados por muchas culturas a lo largo de la historia.

Pero, ¿es realmente tan efectivo como se dice? ¿Puede ser perjudicial? ¿Existen peligros al utilizar este método? Te aclaramos todo lo que necesitas saber para cuidar tu salud bucal de manera informada.

Beneficios de enjuagarse la boca con agua y sal

Los enjuagues orales con agua salada son una alternativa natural y fácil de preparar que puede ofrecer beneficios significativos para la salud e higiene bucal. De hecho, muchos odontólogos los recomiendan como complemento a la rutina diaria de cuidado bucal o como parte de ciertos tratamientos.

Al disolver cloruro de sodio en agua, se crea una solución salina con propiedades antinflamatorias, antimicrobianas y cicatrizantes, que ayuda a mejorar diversas condiciones orales. Estos son los principales beneficios de realizar enjuagues con este líquido:

Reducción de bacterias

La sal es un agente antimicrobiano natural. Enjuagarse la boca con una solución salina ayuda a reducir la cantidad de bacterias en la boca. Esto contribuye a disminuir el riesgo de infecciones, mal aliento y enfermedades de las encías.

El uso de enjuagues con agua salada puede ayudar a disminuir la placa dental y el recuento microbiano en la boca. Este efecto se debe a la capacidad de la sal para alterar el equilibrio osmótico de las bacterias, deshidratándolas y eliminándolas de manera eficaz.

Esta propiedad puede aprovecharse para complementar el control mecánico de la placa, junto con el cepillado y el uso de hilo dental. De esta manera contribuye a prevenir o aliviar enfermedades bucales como la gingivitis y la periodontitis.

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Desinflamación y cicatrización

El agua salada es conocida por sus propiedades antiinflamatorias y cicatrizantes. Las propiedades osmóticas de la sal ayudan a extraer el exceso de líquidos de los tejidos inflamados, reduciendo la hinchazón.

Además, estimula los fibroblastos gingivales y aumenta los componentes de la matriz extracelular, ayudando a reparar y sanar las heridas en la boca. Esta característica es de especial utilidad para tratar úlceras y llagas o para facilitar la curación de las mucosas luego de procedimientos quirúrgicos.

Después de tratamientos dentales como extracciones de muelas del juicio, colocación de implantes o cirugías periodontales, los odontólogos pueden recomendar enjuagarse la boca con agua salada. La solución salina promueve la curación, reduce la inflamación y previene infecciones, facilitando una recuperación más rápida y cómoda.

Alivio del dolor

Los enjuagues con agua salada pueden ofrecer un alivio temporal a las molestias causadas por úlceras bucales, irritaciones, inflamación y otras afecciones menores en la boca. Al reducir la inflamación y limpiar las heridas proporciona una suave sensación analgésica.

Equilibrio del pH bucal

El enjuague con agua salada ayuda a neutralizar el ambiente ácido de la boca, creando un entorno más alcalino en el que las bacterias dañinas no pueden prosperar. Un pH equilibrado ayuda a mantener la boca saludable y prevenir la erosión del esmalte dental.

Beneficios para la salud respiratoria

Hacer gárgaras con agua salada puede brindar protección contra algunas infecciones de las vías aéreas superiores. Estudios han demostrado que este simple remedio casero y la irrigación nasal pueden reducir la duración y severidad de resfriados y otras afecciones respiratorias.

¿Cuándo se recomienda?

Los enjuagues con agua y sal pueden ser una alternativa beneficiosa en varias situaciones. Sin embargo, esta práctica no reemplaza los hábitos de higiene diaria, como el cepillado de dientes y el hilo dental, ni sustituye los tratamientos odontológicos.
Si presentas molestias en la boca, siempre debes consultar a un dentista para obtener un diagnóstico y realizar el tratamiento correspondiente.

Estas son algunas situaciones que pueden ameritar su uso:

Para el dolor de muelas: los enjugues podrían aliviar las molestias hasta que puedas visitar al dentista.
Para el dolor de garganta y los resfriados: hacer gárgaras por 15 o 30 segundos mejoraría los síntomas.
Para aftas bucales: aunque el enjuague puede causar un leve ardor, ayuda a mantener las heridas limpias y acelera la cicatrización.
Para reducir la gingivitis y la enfermedad periodontal: los buches con agua tibia y sal son un enjuague casero para las encías sangrantes e inflamadas.
Para infecciones dentarias: los buches con agua tibia y sal favorecen el drenaje de los abscesos dentales y disminuye las molestias. Esto no reemplaza el tratamiento odontológico.
Después de una extracción dental o cirugías en la boca: deberás esperar 24 horas antes de usar el enjuague y hacerlo de manera suave para proteger los coágulos de sangre necesarios para la cicatrización de la herida.

¿Puede ser malo enjuagar la boca con agua y sal?

Aunque el uso ocasional de enjuagues con agua y sal se considera seguro y beneficioso, de manera excesiva o inadecuada puede provocar efectos no deseados. Esta práctica no debe sustituir la atención odontológica y no se recomienda aplicarla todos los días.

Una concentración de sal muy elevada, por ejemplo, además de tener un sabor muy fuerte y desagradable, puede irritar las mucosas. Esto puede causar una sensación de ardor y dolor.

Aunque las soluciones de agua salada suelen ser seguras para tragar, es mejor escupirlas, sobre todo si hay infecciones en la boca. Ingerir esta solución en demasía puede provocar deshidratación.

Además, el uso frecuente de este enjuague puede alterar el equilibrio del pH en la boca, afectando la flora bacteriana natural. Esto puede provocar problemas como mal aliento o sequedad bucal.

Otra consideración importante es para las personas que tienen una condición médica de base, como hipertensión, que podría verse afectada por un aumento en el consumo de sal. En estos casos es fundamental consultar a un médico antes de usar este tipo de enjuague con regularidad.
Utiliza los enjuagues salinos con moderación y bajo la orientación de un profesional de la salud.

¿Cómo enjuagarse la boca con agua y sal de manera correcta y segura?

Para aprovechar los beneficios del enjuague con agua y sal sin experimentar efectos negativos, es importante que tengas en cuenta algunas recomendaciones:

Proporción: mezcla una cucharadita de sal en un vaso (250 ml) de agua tibia. Esta concentración es efectiva sin ser demasiado agresiva para los tejidos bucales. Si el sabor es muy desagradable o eres muy sensible, puedes reducir la cantidad a media cucharadita de cloruro de sodio.
Frecuencia: limita el uso del enjuague a 2 o 3 veces al día y no los uses por períodos prolongados sin la recomendación de un odontólogo.
Duración: enjuaga durante 30 segundos, asegurándote de que la solución salina llegue a todas las áreas de la boca.
Opcional: puedes añadir una cucharadita de bicarbonato de sodio para obtener propiedades adicionales.

        El enjuague con agua y sal no sustituye la atención profesional y puede no ser adecuado para todas las situaciones.

Paso a paso para preparar y usar tu enjuague con agua salada

Calienta 250 ml de agua hasta que hierva, luego retírala del fuego.
Disuelve una cucharadita de sal en el agua caliente, revolviendo bien para asegurar que se disuelva por completo.
Deja que la solución se enfríe hasta que esté tibia, evitando que esté demasiado caliente para no quemarte.
Lleva la solución tibia a la boca y haz buches durante 30 segundos, asegurándote de cubrir todas las áreas.
Una vez terminado, escupe toda la solución.

        Prepara una solución nueva cada vez que uses este enjuague y desecha los restos para evitar la contaminación.


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Una herramienta más

Enjuagarse la boca con agua y sal puede ser una herramienta útil para reducir la inflamación, promover la cicatrización y disminuir la cantidad de bacterias en la boca. Este método, al ser natural y económico, ofrece beneficios a corto plazo, sobre todo para aliviar molestias bucales y mejorar la higiene oral.

Sin embargo, es crucial usarlo de manera adecuada y no como reemplazo de la rutina completa de cuidado bucal o los tratamientos odontológicos específicos. El enjuague con agua salada no sustituye el cepillado diario, el uso de hilo dental ni las visitas regulares al dentista.

Enjuagarte la boca con sal de vez en cuando o ante ciertas dolencias no es malo. Se trata de una opción complementaria que puede ayudarte a mantener la boca limpia y reducir los síntomas temporales, pero no debe adoptarse como una práctica diaria prolongada.

Si tienes problemas bucales persistentes o condiciones especiales, es fundamental consultar a un odontólogo. Ellos pueden ofrecerte el tratamiento adecuado y asesorarte sobre el uso correcto de enjuagues caseros.

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Un reciente estudio que midió la concentración de metales en tampones de varias marcas, detectó la presencia de arsénico, plomo y cadmio en los productos. Este hallazgo ha suscitado una gran preocupación, pues un porcentaje significativo de mujeres los emplea en todo el mundo durante varias horas al día. La piel de la vagina, al
The post Un estudio detecta arsénico, plomo y otros metales tóxicos en los tampones appeared first on Mejor con Salud.  Un reciente estudio que midió la concentración de metales en tampones de varias marcas, detectó la presencia de arsénico, plomo y cadmio en los productos. Este hallazgo ha suscitado una gran preocupación, pues un porcentaje significativo de mujeres los emplea en todo el mundo durante varias horas al día.

La piel de la vagina, al tener un gran potencial de absorción química, aumenta la inquietud sobre los posibles riesgos para la salud asociados con estos contaminantes. Este descubrimiento plantea muchos interrogantes sobre la seguridad de los productos menstruales y subraya la necesidad de investigar más a fondo.

El estudio y sus alcances

El estudio fue realizado por un equipo multidisciplinario de científicos de las universidades de California, Columbia y Michigan que se propuso medir la contaminación con metales tóxicos en tampones. La investigación surgió debido a las crecientes inquietudes sobre los posibles efectos nocivos de los productos que están en contacto directo con el cuerpo durante largos períodos.

Preocupados por la seguridad de estos productos femeninos, los científicos decidieron evaluar si los tampones podrían estar liberando metales pesados, conocidos por sus efectos perjudiciales en la salud. Se propusieron identificar y cuantificar la presencia de 16 metales pesados: arsénico, bario, cadmio, calcio, cobalto, cromo, cobre, estroncio, hierro, manganeso, mercurio, níquel, plomo, selenio, vanadio y zinc.

Entre septiembre de 2022 y marzo de 2023, adquirieron 30 muestras de 14 marcas distintas en tiendas físicas de Estados Unidos, Reino Unido y la Unión Europea, así como en dos importantes minoristas en línea. Se incluyeron tanto los productos más vendidos como los de tiendas de grandes cadenas norteamericanas. Luego se examinaron las concentraciones de metales según distintas variables:

Marca: de tiendas o comerciales.
Material: orgánicos o no orgánicos.
Lugar de compra: Estados Unidos o Unión Europea/Reino Unido.

Los resultados

El estudio ha mostrado que todos los tampones analizados contenían concentraciones mensurables de los 16 metales evaluados, entre los que se destacan:

Arsénico: es carcinógeno, puede afectar el sistema nervioso, causar problemas de piel y otros trastornos graves.
Cadmio: asociado con problemas renales y óseos. Además, puede tener efectos tóxicos acumulativos en el cuerpo.
Plomo: es un metal pesado que puede dañar los riñones, el sistema nervioso y causar problemas cognitivos, sobre todo en los niños.

Las concentraciones de plomo fueron mayores en los tampones no orgánicos, mientras que el arsénico fue más alto en los productos orgánicos.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos advierte que no hay un nivel seguro de exposición al plomo: este metal representa un riesgo significativo para la salud, especialmente en los niños.

Posibles explicaciones a la contaminación

Los metales pesados podrían llegar a los tampones de varias maneras. En un mundo donde la contaminación del aire, el suelo y el agua es común, estos contaminantes pueden trasladarse a los productos industriales.

Los materiales con el que se fabrican los tampones, como el algodón, el rayón y la viscosa, pueden absorber metales durante su cultivo y procesamiento. Además, el agua utilizada en el proceso de fabricación puede introducir las sustancias tóxicas en los productos finales.

Otra fuente de contaminación es la adición intencional de metales durante el proceso de fabricación como parte de procesos industriales que utilizan pigmentos, blanqueadores o agentes antibacterianos. El calcio, cobalto, cromo, cobre, níquel y zinc, por ejemplo, se añaden para controlar olores y proporcionar lubricación.
Estos hallazgos subrayan la necesidad urgente de una mayor regulación y transparencia en la elaboración de productos menstruales para garantizar la salud y seguridad de los consumidores.

Riesgos para la salud

Aunque el impacto exacto en la salud aún no está completamente claro, la presencia de estos metales en los productos menstruales plantea un riesgo potencial para las mujeres que los utilizan. Las posibles consecuencias para la salud incluyen:

Efectos hormonales y reproductivos: el plomo y el cadmio pueden alterar el equilibrio hormonal, afectando el ciclo menstrual y la fertilidad.
Problemas dermatológicos: la exposición prolongada a metales tóxicos puede causar irritaciones en la piel, dermatitis y otras reacciones cutáneas.
Daño a órganos vitales: la intoxicación con metales pesados puede dañar órganos esenciales como el hígado, los riñones y el cerebro, así como los sistemas cardiovascular, nervioso y endocrino.
Efectos crónicos a largo plazo: los metales como el arsénico, el plomo y el cadmio pueden acumularse en el cuerpo con el tiempo, ocasionando problemas de salud graves, como enfermedades crónicas y cáncer.

        Aunque este estudio no haya podido revelar los riesgos reales asociados a los tampones contaminados, plantea el interrogatorio. Es necesario investigar cómo estos metales pueden filtrarse de los productos menstruales y ser absorbidos por el cuerpo, y evaluar los posibles efectos adversos para la salud.


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Otros estudios previos

Los metales no son los únicos contaminantes presentes en los tampones. Investigaciones anteriores han identificado diversas sustancias tóxicas en productos menstruales, incluidos PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas), ftalatos, furanos, bisfenoles y COV (compuestos orgánicos volátiles), entre otros.

Estos químicos han sido asociados con alteraciones en el sistema endocrino, afectando el metabolismo, la salud reproductiva y los niveles hormonales. También se relacionan con un mayor riesgo de cáncer, infertilidad, erupciones cutáneas y desequilibrios en el ciclo menstrual.

Aunque la presencia de estas sustancias químicas en los tampones es preocupante, es importante destacar que su mera presencia no garantiza necesariamente un efecto adverso en la salud. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la medición de una sustancia química en la sangre o la orina indica exposición, pero no implica que cause una enfermedad o efecto negativo inmediato.

La evaluación del riesgo requiere estudios adicionales para determinar cómo estas sustancias pueden impactar en la salud de manera concreta. De todos modos, saber de su presencia en los productos femeninos es importante para tomar decisiones informadas.

Recomendaciones para la salud

Los tampones pueden ser prácticos y simples de usar. Sin embargo, considera las siguientes recomendaciones para mitigar los riesgos asociados con la exposición a metales tóxicos:

No los uses por mucho tiempo: siguiendo las recomendaciones de la FDA, evita usar tampones durante más de ocho horas seguidas para reducir el riesgo de síndrome de shock tóxico.
Opta por productos certificados: elige tampones de marcas que ofrezcan garantías de calidad y pruebas de seguridad independientes. Los productos certificados pueden ofrecer un mayor nivel de confianza en cuanto a su composición y seguridad.
Explora otras alternativas: considera el uso de copas menstruales, toallas sanitarias hechas de materiales orgánicos y sin contaminantes o apósitos o bragas de telas reutilizables. Estas opciones pueden reducir la exposición a químicos y metales nocivos.

Si tienes preocupaciones sobre la exposición a metales pesados o sustancias químicas, busca consejo médico para obtener un enfoque personalizado y adecuado a tus necesidades.
Si experimentas síntomas inusuales como dolor, ardor, secreción o reacciones alérgicas, deja de usar tampones y consulta a tu médico.

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Elecciones informadas

El reciente estudio ha revelado la presencia de arsénico, plomo y otros metales tóxicos en los tampones. Aunque estos hallazgos no deben causar pánico, sí subrayan la importancia de estar bien informados sobre los productos que utilizamos en nuestro cuerpo.

Los investigadores destacan la urgente necesidad de mayor transparencia y regulación en la industria de productos menstruales. Abogar por pruebas más rigurosas y un etiquetado más claro puede ayudar a mejorar la seguridad de los productos que usamos a diario.

Aunque aún no se ha establecido una conexión clara entre los metales y efectos negativos para la salud, es crucial mantenernos actualizadas para tomar decisiones conscientes.

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Se estima que hasta un 40 % de los hombres y un 20 % de las mujeres roncan. Estos sonidos que hacemos al dormir, además de ser una molestia si compartimos la cama con alguien, pueden traer asociadas consecuencias como somnolencia diurna, frustración y un mayor riesgo de tener presión arterial alta. Entre las causas
The post ¿En qué posición dormir para dejar de roncar? appeared first on Mejor con Salud.  Se estima que hasta un 40 % de los hombres y un 20 % de las mujeres roncan. Estos sonidos que hacemos al dormir, además de ser una molestia si compartimos la cama con alguien, pueden traer asociadas consecuencias como somnolencia diurna, frustración y un mayor riesgo de tener presión arterial alta.

Entre las causas de los ronquidos, encontramos la apnea del sueño, un trastorno que afecta el funcionamiento normal de la respiración durante el periodo de sueño, pero también la posición al dormir. En efecto, la postura que adoptas cuando te acuestas puede afectar la prevalencia de ronquidos, debido a cómo posicionas las estructuras de la garganta y las vías respiratorias.

A continuación, te contamos de qué lado es mejor dormir si roncas por las noches, y además te damos otros trucos que puedes aplicar para reducir y eliminar los ronquidos.

Duerme en esta posición para dejar de roncar

La postura ideal para reducir o eliminar los ronquidos es de costado. Al dormir de lado, se mantiene abierta la vía respiratoria, reduciendo la posibilidad de obstrucción y, por lo tanto, de ronquidos

En cambio, dormir boca arriba permite que la lengua y el paladar blando se colapsen hacia la parte posterior de la garganta, lo que obstruye las vías respiratorias y puede causar los molestos sonidos.

En cuanto a la posición de la cabeza, lo mejor es que esté alineada con el cuello, con el objetivo de que el paso del aire sea lo más fluido posible. Además, conviene que esté ligeramente elevada.

Otra de las posiciones que evitan los ronquidos, según un estudio publicado en JMIR Formative Research, es la inclinada. Se estudió a varias personas que roncaban y se descubrió que hubo una reducción relativa del 7 % en la duración de los ronquidos cuando se dormía de esta forma. Además, se registraron un 4 % menos de despertares nocturnos y un aumento del 5 % en el tiempo pasado en sueño profundo.

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7 consejos útiles para dejar de roncar

Aunque dormir de lado puede reducir los ronquidos, no controlamos los movimientos de nuestro cuerpo cuando estamos acostados. Por lo tanto, puede ser difícil mantener una postura de costado durante toda la noche. Por suerte, hay algunas herramientas y cambios de hábitos que puedes aplicar para evitar roncar cuando duermes.

1. Utilizar almohadas especializadas

Hay almohadas para descansar mejor y evitar los ronquidos gracias a que se adaptan a la forma de la cabeza y el cuello y mantienen las vías respiratorias abiertas. Los materiales más utilizados para almohadas antirronquidos son la espuma con memoria, la espuma de poliuretano, el látex y las plumas.

2. Usar dilatadores nasales

Los dilatadores nasales antirronquidos ayudan a mejorar el flujo de aire nasal durante el sueño.

Los dilatadores nasales son tiras que abren los orificios de la nariz para mejorar el flujo del aire. Se trata de una solución no invasiva que puede ayudar a reducir la intensidad o el ruido que provocamos al roncar. Estos artefactos suelen venir en diferentes tamaños, para adaptarse a todo tipo de narices.

3. Bajar de peso

El sobrepeso es una de las principales causas de la apnea del sueño, el trastorno más asociado a los ronquidos. Esto es debido a que se acumula tejido adiposo alrededor del cuello y la garganta, estrechando las vías respiratorias y dificultando el paso del aire.

Por lo tanto, bajar de peso es una de las estrategias principales para eliminar los ronquidos. Para ello, se debe seguir una alimentación equilibrada y realizar ejercicio de manera regular.

4. Mantenerse bien hidratado

La falta de hidratación hace que las secreciones mucosas se vuelvan más espesas y viscosas. Como resultado, estas secreciones pueden obstruir de forma parcial las vías respiratorias superiores durante el sueño, lo que provoca vibraciones y ronquidos al intentar respirar. Mantenerse bien hidratado, ayuda a mantener estas secreciones más líquidas y menos propensas a causar obstrucciones.

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5. Una buena higiene del sueño

La higiene del sueño es el conjunto de factores conductuales y ambientales que preceden el sueño y que interfieren con él. Una buena higiene del sueño contribuirá a un descanso de mejor calidad, sin ronquidos ni interrupciones frecuentes.

Algunas medidas para adoptar una buena higiene del sueño incluyen acostarse y levantarse todos los días a la misma hora, crear una rutina antes de acostarse y cenar de forma ligera. Tampoco se recomienda ingerir bebidas alcohólicas o café al menos seis horas antes de acostarse.

6. Realizar ejercicios de lengua

Un estudio de 2017 descubrió que la terapia miofuncional, que se basa en ejercicios de la lengua y la boca, puede reducir los ronquidos de manera significativa. Los ejercicios consisten en repeticiones de movimientos con la boca y la lengua, como cerrar los labios con fuerza, sostener una cuchara entre los labios, hacer chasquidos linguales, succionar las mejillas con los labios cerrados, entre otras. Los profesionales de la salud acreditados para prescribir estos ejercicios suelen ser otorrinolaringólogos y especialistas en medicina del sueño.

7. Aparatos dentales

Existen dispositivos orales que pueden ayudar a mantener las vías respiratorias abiertas durante el sueño y empujar la mandíbula hacia adelante. Una investigación arrojó que este artefacto puede reducir la frecuencia de los episodios de obstrucción de la garganta, reduciendo los eventos de apnea obstructiva del sueño. Por ende, podría reducir los ronquidos. Sin embargo, asegura que no todos los pacientes pueden tener resultados satisfactorios con su uso.

Adopta las posiciones correctas para no roncar

Todos roncamos de vez en cuando, pero cuando los ronquidos se convierten en un problema crónico, es crucial abordarlo. Después de todo, va más allá de los problemas de pareja que puedan ocasionar: de acuerdo con investigaciones, hay una correlación entre estos eventos y problemas cardíacos.

Te animamos a que intentes dormir de lado para reducir los ronquidos. Si tienes problemas para mantener la postura durante la noche, intenta con almohadas especiales u otros artefactos. Por supuesto, una consulta al médico también es importante para que evalúe tu caso particular y te brinde recomendaciones específicas.

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Hay quienes piensan que la siesta perfecta no existe en la vida real. O duermes muy poco y no llegas a descansar o te extiendes demasiado y te levantas confundido. Aunque no lo creas, hay estudios científicos que analizaron el tiempo que debería durar la siesta para ser beneficiosa. Ahora bien, no hay un único tipo
The post Cuánto debe durar la siesta perfecta appeared first on Mejor con Salud.  Hay quienes piensan que la siesta perfecta no existe en la vida real. O duermes muy poco y no llegas a descansar o te extiendes demasiado y te levantas confundido. Aunque no lo creas, hay estudios científicos que analizaron el tiempo que debería durar la siesta para ser beneficiosa.
La mayoría coincide en que es posible descansar de modo saludable, a la tarde, cuando le dedicamos unos 25 minutos, aproximadamente.

Ahora bien, no hay un único tipo de siesta. Y también es cierto que cada persona tiene sus rutinas y preferencias; así que lo que funciona para uno, no siempre funciona para otro.

¿Qué es la siesta?

Se conoce como «siesta» a la costumbre de descansar unos minutos u horas durante el día. En general, después de almorzar, con el fin de recargar energías para el resto de la jornada.

Una revisión clínica de 2017 la define como un episodio de sueño voluntario que puede durar desde pocos minutos hasta un límite de 90 minutos como máximo. Este amplio margen contempla la variabilidad mundial.

Pues resulta que la práctica es un hábito casi biológico, pero también tiene un componente cultural. En diferentes zonas geográficas tiene mayor o menor aplicación.

Para los españoles, por ejemplo, forma parte de una tradición histórica. No obstante, los ritmos acelerados de la vida actual, sobre todo en los ámbitos urbanos, han reducido su uso.

En China la siesta es un derecho. El texto constitucional del país, labrado en 1948, establece que los trabajadores pueden dormir en algún momento de su jornada laboral para aumentar la productividad.

¿Cuántos minutos de siesta son ideales?

El tiempo para una siesta perfecta depende de cada persona. Está sujeto a los hábitos personales y al tipo de descanso que cada uno necesita.

No obstante, la recomendación general es evitar el ingreso del cuerpo al ciclo profundo de sueño. Es decir, no sobrepasar la media hora.

Para comprender por qué la siesta perfecta debe rondar los 30 minutos, es necesario aprender sobre las fases del sueño. Resulta que cada vez que dormimos, ingresamos a un ciclo de cambios fisiológicos que duran entre 90 y 110 minutos y se repiten en periodos sucesivos, hasta tanto nos despertemos.

Un ciclo completo consta de dos grandes etapas: la fase REM y la no REM. La primera recibe su nombre por las siglas de rapid eye movement («movimientos oculares rápidos», en español).

Por otro lado, la fase no REM es la que aparece antes de la REM y se subdivide en cuatro porciones: la 1 y la 2 responden al sueño ligero, mientras que la 3 y la 4 son de sueño profundo. La 4 se solapa con la REM y es cuando soñamos.
Las siestas de entre 20 y 30 minutos nos mantendrían en las fases 1 y 2 del sueño no REM. Es decir, sin entrar al sueño profundo.

Además, si no ingresamos a las etapas profundas del descanso, evitamos la inercia del sueño. Esta es la sensación de aturdimiento que tenemos al despertar y que se asocia a un menor rendimiento cognitivo.

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Los 26 minutos de la NASA

Un organismo de renombre que aportó a la divulgación del tiempo ideal para dormir la siesta fue la NASA. Lo hizo a través de un estudio publicado en 1995, en colaboración con la Junta de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos.

El número mágico para ellos fue de 26 minutos. Ese tiempo de descanso incrementaba en un 34 % el rendimiento de los trabajadores y aumentaba un 54 % el estado de alerta. ¿En quiénes? En pilotos de aviones de vuelos de larga distancia.

¿Cuánto debe durar una siesta según la edad?

La mayoría de las investigaciones sobre la siesta y sus efectos en la salud fueron realizadas con adultos entre 18 y 65 años. Para ellos, 25 minutos es el objetivo. Sin embargo, la edad es un factor clave en este tema.

Un bebé de hasta 6 meses tiende a dormir entre 2 y 6 horas durante el día, además del descanso nocturno. Ese tiempo se ajusta a solo 2 o 3 horas de siesta cuando se llega al año y a 1 hora a los 4 años.

Alrededor del 94 % de los niños abandonan la siesta al cumplir 5. Ya en la adolescencia, las siestas vuelven y oscilan entre los 30 y 60 minutos, según un estudio publicado en la revista Behavioral Sleep Medicine.

Para los adultos mayores no hay un consenso universal. De modo tradicional, siempre se ha recomendado que quienes tienen más de 65 años intenten no dormir la siesta. Ello perjudicaría su sueño nocturno y favorecería el insomnio, un trastorno común al envejecer.

Sin embargo, una reciente revisión sistemática de 2022 postula que no hay evidencia suficiente para limitar la siesta en los adultos mayores. Por lo que la propuesta más lógica parece ser la de equiparar la recomendación a la de la población adulta general.

Los efectos de las distintas duraciones de la siesta

Muchas investigaciones se dedicaron a revelar los efectos de la siesta en el cuerpo, según el tiempo que se le dedica. Un trabajo publicado en la revista Sleep analizó los rangos temporales que van entre 5 y 30 minutos. Los resultados sugieren que los beneficios son escasos para el cuerpo en siestas menores a los 5 minutos.

Y aunque menos de 5 minutos queden descartados y alrededor de 20-30 minutos sea el rango adecuado para la mayoría, te sorprenderá saber que existen estudios científicos que apoyan la idea de descansos diurnos un poco más largos. Vamos a ver.

La idea de una siesta «perfecta» dependerá de las necesidades individuales. No son iguales los requerimientos de un trabajador de oficina que los de un atleta de élite.

Siesta de 10 minutos

Ventajas: mejora el nivel de alerta y de vigor, así como reduce la fatiga. Además, hay poca inercia del sueño.
Desventajas: es difícil de concretar en la práctica. Entre recostarse y conciliar el sueño puede extenderse el tiempo requerido e interferir con las obligaciones.
Recomendada para: trabajadores de oficina que tengan poco tiempo y quieran reponer energías.

Siesta de 20 minutos

Ventajas: mejora el tiempo de reacción y la realización de tareas cognitivas. Estos beneficios se prolongan hasta por 2 horas luego de haber despertado.
Desventajas: la inercia del sueño dura unos 35 minutos y, a partir de allí, recién se notan los beneficios. Aun así, las ventajas no se equiparan a las obtenidas con una siesta de 10 minutos.
Recomendada para: personas adultas en general. Es una cantidad práctica de minutos.

Siesta de media hora

Ventajas: los beneficios cognitivos se prolongan hasta por 155 minutos tras despertar. Según otra investigación publicada en Sleep, el lapso de media hora ofrece mejoras en la codificación de la memoria.
Desventajas: tiene una notoria inercia del sueño, por lo que las ventajas no se aprecian de inmediato y podría reducirse el tiempo aprovechable posterior.
Recomendada para: personas que deben realizar actividades que requieren memorización, como estudiar.

Siesta mayor a los 30 minutos

Ventajas: un trabajo publicado en la revista Frontiers in Physiology sugiere que las siestas de 45 minutos son las más beneficiosas para el rendimiento físico. La investigación se realizó con 17 jóvenes físicamente activos de 21 años en promedio.
Desventajas: hay confusión al despertar y gran inercia del sueño. Podría demorarse mucho tiempo en estar totalmente activo.
Recomendada para: atletas solamente.

Siesta de más de 60 minutos

Ventajas: las siestas que se extienden por más de una hora atraviesan todas las etapas del sueño y generan una mayor relajación física. Son una alternativa para recuperar descanso perdido en la noche previa.
Desventajas: las siestas largas en personas que duermen menos de 7 horas por la noche se asocian a un mayor riesgo de diabetes. A su vez, incrementan el riesgo de enfermedades cardiovasculares y la mortalidad general, según datos publicados en Sleep Medicine Reviews.
Recomendada para: personas que necesitan alcanzar cierta cantidad de horas de descanso para un mejor rendimiento académico, deportivo o laboral, y sufren de insomnio nocturno.

¿Cuál es el horario y el lugar ideal?

La palabra siesta tiene su origen en el latín sexta, un término utilizado por los romanos para referirse a la sexta hora del día, que equivalía al mediodía. Por lo tanto, la antigua costumbre marca ese momento para el descanso diurno. Algo que se mantiene, con variantes, en la actualidad.

La recomendación general sería establecer el horario de la siesta entre las 13 y las 16. Tras el almuerzo, de modo natural, se reducen los ritmos circadianos, lo que favorece el descanso y la conciliación del sueño.

Si queremos ser más específicos, nos podemos guiar por un reporte científico de 2019. Allí establecieron los investigadores que el rendimiento físico y mental era mejor si la siesta sucedía entre las 14 y las 15 horas.

Sin embargo, los mejores horarios para dormir dependen de cada uno, de las rutinas de estudio y laborales, y de los patrones habituales de descanso nocturno. Aun así, siempre será recomendable dormir la siesta en un ambiente con las siguientes características:

En silencio.
Poca iluminación.
Temperatura templada.

Si precisas una alarma para despertar, programa una que sea gradual y no genere un ruido estridente y abrupto. Por otro lado, en caso de acostarte en un sofá, procura que sea uno cómodo, donde entres bien, sin acurrucarte. Para algunas personas es preferible evitar la cama, ya que los incentiva a dormir por más tiempo.

Los beneficios de la siesta

Dormir mal tiene consecuencias negativas para el organismo. Lo puedes notar de inmediato, al despertar después de una noche que se hizo corta.

El descanso incorrecto provoca cansancio crónico, perjudica la memoria y aumenta el riesgo de hipertensión arterial. Así que la siesta puede venir a nuestro rescate para reponer energías y compensar el tiempo que no completamos durante el horario nocturno. Pero hay más beneficios.

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Reduce el cansancio y favorece el aprendizaje

Un estudio publicado en la revista Progress in Brain Research sugiere que la siesta disminuye la somnolencia y mejora el rendimiento cognitivo. Por su parte, en los niños, se asocia de modo positivo con el aprendizaje de palabras nuevas.

En el mismo sentido, dormir un tiempo prudente durante el día favorecerá las tareas de memoria a largo plazo. Y lo bueno es que este beneficio incluye a quienes toman siestas con regularidad, pero también a quienes lo hacen de modo esporádico.

Contribuye a un mejor estado de ánimo

Las siestas cortas tienen el potencial de mejorar la percepción sobre cómo nos sentimos. También ayudan a superar el sentimiento de depresión vespertina y a tener mayor tolerancia a la frustración.

Mejora la salud general

Una publicación del Colegio Estadounidense de Cardiología sugiere que la siesta se relaciona con descensos en los valores de presión arterial. Incluso, se compara este efecto con el que se logra mediante cambios en el estilo de vida y hasta con el uso de medicamentos.

Las siestas diurnas también se asocian con un mayor volumen cerebral total. Si bien ello no se vincula con mejor tiempo de reacción o más memoria visual, podría ser un factor protector frente a las enfermedades neurodegenerativas.

Programa una siesta a diario, pero que no dure demasiado

Ya sabes cuánto puede durar una siesta para que sea considerada perfecta: más de 10 minutos, pero menos de 30. El momento tendrás que decidirlo tú, de acuerdo a tus posibilidades. Lo ideal parece ser entre las 14 y las 15 horas, aunque eso podría variar con base en tu horario de almuerzo.

Lograr una programación diaria para incluir el descanso diurno no siempre es posible. Las obligaciones de diferente índole interrumpen los planes.

De todos modos, ahora que conoces sus beneficios, quizás hagas un esfuerzo mayor para disponer del momento a tu favor. Y si crees que podría ser un modo de compensar tu insomnio nocturno, mejor consulta con un médico para descartar otros problemas mayores.

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La gingivitis y la periodontitis son dos afecciones frecuentes que dañan las encías. A menudo se mencionan juntas, pero es importante entender que no son lo mismo. Cuando las bacterias de la boca se acumulan, se puede desarrollar una enfermedad. Su estadio inicial es lo que conocemos como gingivitis, que no es más que la
The post ¿Cuál es la diferencia entre gingivitis y periodontitis? appeared first on Mejor con Salud.  La gingivitis y la periodontitis son dos afecciones frecuentes que dañan las encías. A menudo se mencionan juntas, pero es importante entender que no son lo mismo.

Cuando las bacterias de la boca se acumulan, se puede desarrollar una enfermedad. Su estadio inicial es lo que conocemos como gingivitis, que no es más que la inflamación del tejido de las encías.

Si no se trata de manera oportuna, la gingivitis puede evolucionar a periodontitis. Esta etapa avanzada daña el hueso y las demás estructuras que sostienen los dientes, lo que puede derivar en la pérdida de elementos dentarios.

¿Qué es la gingivitis?

La gingivitis es una forma leve y temprana de enfermedad en las encías. Se caracteriza por la inflamación del tejido gingival y es causada, principalmente, por la acumulación de placa bacteriana.

La placa bacteriana es una película pegajosa de bacterias y residuos que se forma de manera constante en los dientes y las encías. Si no se elimina a través del cepillado y el uso de hilo dental, se acumula. Con el tiempo, puede calcificarse y convertirse en sarro, el que solo puede ser removido por un odontólogo.

Si se interviene a tiempo, la gingivitis es reversible y no genera complicaciones mayores. Por el contrario, si no se trata, progresa a etapas más graves, como lo es la periodontitis.

Síntomas

La inflamación de las encías se manifiesta con los siguientes síntomas:

Mal aliento.
Sensibilidad dentaria.
Encías hinchadas y de color rojo oscuro
Sangrado de encías al cepillarse los dientes o al usar hilo dental

Tratamiento

El tratamiento de la gingivitis se enfoca en reducir la inflamación y prevenir su progresión a periodontitis. Esto es posible con prácticas sencillas para eliminar la placa bacteriana, como las siguientes:

Limpieza dental profesional: los odontólogos eliminan el sarro y la placa bacteriana acumulada con instrumentos especiales.
Cepillado dental: cepillarse con pastas dentales con flúor, al menos dos veces al día, y utilizar las técnicas adecuadas al hacerlo, previene la acumulación de placa.
Enjuague bucal antiséptico: el odontólogo puede indicar el uso de algún colutorio especial, durante un tiempo determinado, para reducir las bacterias y la inflamación. Por ejemplo, podría recetar uno con clorhexidina.
Higiene con hilo dental: usar hilo dental, al menos una vez al día, elimina la placa bacteriana que se acumula entre los dientes y por debajo de la línea de las encías. Se puede complementar con cepillos interdentales o irrigadores bucales.

Llevar una dieta equilibrada favorece la salud de las encías y es un modo de prevenir la gingivitis. Se recomienda evitar el consumo excesivo de azúcares y, a su vez, dejar de fumar.

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¿Qué es la periodontitis?

También conocida como piorrea, la periodontitis es una forma avanzada y grave de enfermedad de las encías, que ocurre cuando la gingivitis no se trata a tiempo. La persistencia de la placa bacteriana cerca de la línea de las encías libera toxinas que irritan la zona, desencadenando una respuesta inflamatoria que daña los tejidos de sostén de los dientes.

Sin el tratamiento oportuno, la acumulación de placa bacteriana y sarro conduce al retroceso y separación de las encías de los dientes. Esto forma bolsillos periodontales donde se asientan más bacterias, facilitando los procesos infecciosos.

Las infecciones profundas dañan el cemento que recubre las raíces, las fibras periodontales que mantienen a los dientes en su lugar y el hueso que aloja las piezas dentarias. Al perder soporte, los dientes comienzan a moverse y, con el tiempo, pueden caerse (es lo que se llama «edentulismo»).

Síntomas

La piorrea ocurre en etapas progresivas. Cuanto más avanzado esté el proceso destructivo, más graves serán los síntomas de la periodontitis, como los siguientes:

Mal aliento.
Dolor al masticar.
Encías rojas e hinchadas.
Sensibilidad y dolor de encías.
Retracción gingival y raíces expuestas.
Salida de pus entre los dientes y las encías.
Dientes que se mueven o cambian de posición.
Sangrado de las encías al cepillarse, al comer o de manera espontánea.

Consecuencias

La periodontitis puede llevar a la pérdida de las piezas dentarias y, junto con las caries, es una de las principales causas de edentulismo. Pero, además de los efectos locales, tiene un impacto significativo en la salud sistémica.

La inflamación crónica y la propagación de bacterias a través del torrente sanguíneo pueden contribuir a un estado inflamatorio generalizado. Numerosos estudios científicos han establecido vínculos entre la periodontitis y la diabetes, las complicaciones en el embarazo, la artritis reumatoide, las enfermedades respiratorias y cardiovasculares.

Tratamiento

Además de mejorar la higiene bucodental y eliminar hábitos nocivos, el tratamiento de la periodontitis incluye prácticas específicas, según la gravedad. La elección de los procedimientos adecuados dependerá del estado de la enfermedad.

El abordaje puede incluir lo siguiente:

Higiene oral: mantener la correcta higiene bucal puede enlentecer el progreso.
Medicamentos: a veces, es necesario el uso de antibióticos orales o tópicos para combatir la infección y reducir la inflamación.
Limpieza profunda: incluye procedimientos como el raspado y alisado radicular, para eliminar el sarro y la infección debajo de las encías.
Injertos óseos: cuando la pérdida de hueso es muy severa, se pueden usar injertos de hueso para regenerarlo y mantener la estabilidad de los dientes.
Cirugía periodontal: en casos severos, se pueden practicar procedimientos quirúrgicos para limpiar en profundidad por debajo de la encía y reducir las bolsas periodontales.

Luego de los tratamientos específicos es necesario continuar con un mantenimiento. Las visitas frecuentes al dentista permiten monitorear la salud periodontal y evitar recaídas.
La periodontitis temprana es más fácil de tratar y controlar.

La enfermedad de las encías evoluciona a estadios más graves si no hay una buena higiene oral.


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¿Quiénes tienen más riesgo de sufrir la enfermedad de las encías?

Gingivitis y periodontitis comparten como causa principal la acumulación de placa bacteriana. Cuando las bacterias en la boca interactúan con los azúcares de los alimentos, liberan subproductos que irritan las encías, desencadenando la inflamación.

Pero, además de las bacterias, hay factores adicionales que pueden influir, como los siguientes:

Problemas crónicos de salud: padecer diabetes, VIH o cáncer.
Fumar: este hábito nocivo para los dientes favorece el desarrollo de enfermedades periodontales y reduce las posibilidades de que el tratamiento sea eficaz.
Mala higiene bucal: no cepillarse los dientes ni usar hilo dental ocasiona el acúmulo de placa bacteriana y la consecuente inflamación de las encías.
Cambios hormonales: durante el embarazo, la pubertad y la menopausia, los cambios hormonales pueden aumentar la respuesta inflamatoria del tejido de las encías.
Nutrición: un déficit de vitamina C está relacionado con problemas gingivales. Asimismo, una alta ingesta de azúcares simples favorece la multiplicación de las bacterias patógenas.
Dientes apiñados o malposiciones dentarias: la maloclusión dental, con piezas dentarias superpuestas y desalineadas, dificulta la higiene y favorece el acúmulo de placa bacteriana y sarro.
Uso de medicamentos: algunos fármacos cardiológicos, anticonvulsivos y drogas inmunosupresoras pueden agrandar las encías como efecto secundario y favorecer el asiento de microorganismos.

Si mantienes las encías sanas, no habrá gingivitis ni periodontitis

La prevención es una de las principales estrategias para evitar el desarrollo y la progresión de la enfermedad de las encías. Estar atentos a los síntomas tempranos y actuar a tiempo puede evitar muchas complicaciones.

Llevar una buena higiene y una dieta equilibrada, rica en vitaminas y minerales esenciales para la salud bucal, ayuda a evitar la acumulación de placa bacteriana. A la par, es fundamental dejar de lado el hábito de fumar.

Las visitas odontológicas cada 6 meses también son necesarias. Con limpiezas profesionales es posible eliminar la placa y el sarro de manera efectiva.

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Limitar el consumo diario de azúcar en la dieta es parte de un estilo de vida saludable. Se ha vuelto una recomendación habitual de las organizaciones sanitarias y, para aplicar el consejo, necesitamos saber cuáles son las bebidas más azucaradas. A veces, solo prestamos atención a las comidas, pero olvidamos que los líquidos también contribuyen
The post ¿Cuál es la bebida que más sube el nivel de azúcar en nuestro cuerpo? appeared first on Mejor con Salud.  Limitar el consumo diario de azúcar en la dieta es parte de un estilo de vida saludable. Se ha vuelto una recomendación habitual de las organizaciones sanitarias y, para aplicar el consejo, necesitamos saber cuáles son las bebidas más azucaradas.

A veces, solo prestamos atención a las comidas, pero olvidamos que los líquidos también contribuyen al aumento de la glucosa en la sangre. Refrescos, sodas, jugos industriales e hidrataciones deportivas se ofrecen con una alta concentración de glucosa, capaz de impactar en nuestro metabolismo.

Para entender mejor cómo nos afectan estos productos, consultamos a Enol Sierra, formador de la Universidad Europea en temas de ejercicio y diabetes. Con él exploraremos el mercado del azúcar en los líquidos y las alternativas de las que disponemos.

¿Por qué algunas bebidas pueden subir mucho el azúcar en sangre?

Hay varias razones que explican por qué una bebida puede ser más perjudicial que otra al momento de evaluar su impacto en la glucemia (la concentración de azúcar en la sangre). Enol Sierra, licenciado en Ciencias del Ejercicio y experto en diabetes, comenta que «el factor diferencial es la cantidad de hidratos de carbono».

En términos más sencillos, podemos decir que es la cantidad de azúcar que podemos medirles. A veces, el dulzor es resultado del proceso de fabricación, pero también puede haber añadido de sacarosa o de jarabe de maíz de alta fructosa durante la producción.

Ambas moléculas (sacarosa y fructosa) se absorben con mucha rapidez en el intestino y elevan con bastante velocidad la glucemia. ¿Por qué? Pues porque son sustancias que no requieren demasiada digestión y que el cuerpo incorpora sin complicaciones.

Una vez en la sangre, le indican al páncreas que hay que liberar insulina. Lo que hará esta hormona será introducir el exceso de azúcares en las células.

El problema es que el estímulo es tan grande, que la hormona no da abasto. Entonces, aparecen problemas asociados a la resistencia a la insulina, como «la obesidad, la diabetes tipo 2, el hígado graso y las enfermedades cardiovasculares», detalla Sierra.

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¿Y cómo influye el índice glucémico?

Según nos explica el experto, «las bebidas, al ser líquidas, se absorben muy rápidamente y tienen alto índice glucémico». Este valor es una medida que refleja con qué velocidad sube el azúcar en la sangre tras ingerir una sustancia.

Se mide en una escala de 0 a 100. Más de 70 se considera elevado.

Los alimentos y las bebidas con alto índice glucémico (IG) provocan picos de azúcar en sangre. Y aquí encontramos a muchos refrescos y sodas, por ejemplo.

La cuestión es que una dieta con alimentos de alto IG se asocia a mayor mortalidad y mayor riesgo cardiovascular. Pero no es tan fácil dejar de lado estos productos, a pesar de las advertencias. Pues también se encontró que serían responsables de una cierta adicción.

¿Qué bebidas deberíamos evitar?

Para Enol Sierra, la respuesta es clara: «Las bebidas que más suben la glucosa siempre son los refrescos azucarados». Las gaseosas comerciales más conocidas pueden tener hasta 35 gramos de azúcar en su presentación en lata.

Eso es mucha cantidad de hidratos de carbono y, por supuesto, un alto IG. Pero no son las únicas representantes de este grupo.

«Los zumos de fruta también tienen la misma cantidad de azúcar libre que los refrescos», detalla el experto. Por lo tanto, aunque se vendan como naturales, eso no quiere decir que no sean capaces de impactar en el metabolismo.

Hay una sorpresa entre las bebidas que más suben el azúcar: la cerveza. Sierra nos da una comparación muy clara: «Salvando las distancias, la cerveza es como pan líquido, un zumo de cebada».

De hecho, ni siquiera se salvan las cervezas sin alcohol. Estas variedades tienen un IG de 80, lo que es bastante alto.

¿Cómo reconocemos a las bebidas que suben mucho el azúcar?

Aunque tengamos un listado y sepamos que los refrescos, la cerveza y las bebidas energéticas son altas en azúcar, es bueno aprender a leer las etiquetas nutricionales de lo que compramos. Enol Sierra es enfático en la educación como consumidores: «No nos dejemos engañar por los colores bonitos ni los eslóganes publicitarios», nos advierte.

Según el experto, hay que tomarse un tiempo adecuado para revisar el etiquetado. Debemos dirigir la atención a la cantidad total de azúcares.

Pongamos un ejemplo con números. La Asociación Americana del Corazón recomienda que los hombres limiten la ingesta de azúcares añadidos a 36 gramos diarios y las mujeres a 32 gramos. Ahora bien, si revisas la información de una lata de refresco común de 300 mililitros, encontrarás que trae 32 gramos de azúcar. Es decir, que con una sola lata ya completaste el máximo diario aconsejado.

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¿Qué bebidas elegir para no afectar nuestros niveles de azúcar?

«El agua siempre es la mejor opción —sentencia Enol Sierra—, pues mantener una buena hidratación también ayuda a descender los niveles de glucemia». Sin embargo, el consumo de agua como tal suele estar por debajo de las cantidades recomendadas en la población general.

Para solventar este déficit, una alternativa es el té y otras infusiones sin el agregado de endulzantes. Al respecto, es importante evitar la tentación de colocar cucharaditas de azúcar en todas las bebidas que nos preparamos durante el día.

También podemos recurrir a los productos que se comercializan con la etiqueta «sin azúcares», «cero azúcar» o «light». Estas expresiones significan que se usan edulcorantes para dar el gusto, pero no glucosa ni fructosa.

No obstante, aunque no tengan un impacto en la glucemia, el experto en diabetes nos advierte que «el consumo elevado de edulcorantes a diario no es recomendable». Inclusive, la Organización Mundial de la Salud emitió un comunicado para proponer un límite a la ingesta de aspartamo, sucralosa, xilitol, eritritol y sacarina, entre otros.

En todo caso, estas bebidas podrán ser «una alternativa ocasional o una transición para aquellas personas habituadas a los refrescos azucarados que quieren dejarlos», sugiere Sierra. Pero no deberían ser el reemplazo diario del agua.

Necesitamos azúcar, en su justa medida

La glucosa no es una sustancia mala en sí misma. El cuerpo la necesita para realizar múltiples funciones y es el combustible preferido de las células.

Sin embargo, su consumo excesivo se asocia a problemas de salud. Cuando reducimos su presencia en la dieta, suele haber cambios beneficiosos en el cuerpo.

Parte del exceso de azúcar diario puede provenir de las bebidas que tienen alto índice glucémico, como los refrescos o la cerveza. También de los jugos y de las energéticas.

«Un consumo esporádico no va a suponer un problema», concluye Enol Sierra. Pero, prosigue: «Debemos enviar un mensaje claro para reducir el uso de estas bebidas».

Aprender a leer las etiquetas es parte de la responsabilidad con nuestra salud. Y, ante las dudas sobre tal o cual producto, siempre será posible consultar a los expertos en nutrición y en diabetes.

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Los antioxidantes son sustancias que previenen o retrasan el daño que causan los radicales libres en las células. Estos radicales libres son moléculas inestables que se fabrican de manera natural durante el metabolismo, pero, a su vez, tienen la capacidad de alterar algunas funciones del cuerpo, conduciendo a enfermedades crónicas. Por fortuna, existen varios alimentos
The post Los alimentos más ricos en antioxidantes appeared first on Mejor con Salud.  Los antioxidantes son sustancias que previenen o retrasan el daño que causan los radicales libres en las células. Estos radicales libres son moléculas inestables que se fabrican de manera natural durante el metabolismo, pero, a su vez, tienen la capacidad de alterar algunas funciones del cuerpo, conduciendo a enfermedades crónicas.

Por fortuna, existen varios alimentos que son ricos en antioxidantes. Incorporarlos en la dieta habitual es una forma de prevenir trastornos de salud y contribuir a un envejecimiento menos problemático.

En el siguiente listado encontrarás productos que te aportarán vitamina C, vitamina E, betacarotenos, licopeno y luteína, entre otros. Todos son beneficiosos para tu cuerpo, siempre que los incluyas en un plan de alimentación variado.

1. Tomate

El licopeno es un antioxidante que le da su color característico a los tomates.

Además del licopeno, el tomate tiene vitamina E. Si bien su consumo al natural es beneficioso, se recomiendan las presentaciones en salsas y en purés para extraer la mayor cantidad de antioxidantes.

Al contrario, con la vitamina C ocurre a la inversa. Los procesos de cocción y envasado aplicados al vegetal reducen la concentración de esta sustancia.

2. Espinacas

Las espinacas son ricas en fibra, por lo que ayudan a la digestión y previenen el estreñimiento.

Luteína y zeaxantina son dos carotenoides que están presentes en las espinacas y tendrían beneficios para la salud ocular. Su ingesta regular se asocia a una reducción en el riesgo de padecer degeneración macular.

El betacaroteno es otro componente importante de las espinacas. Actúa como antioxidante y participa en las funciones oculares, inmunitarias y cutáneas.

3. Huevos

En los huevos hallamos luteína, zeaxantina, vitamina E y selenio.

Los huevos se ganaron su lugar como alimento antioxidante. Además de todas sus propiedades nutricionales, la capacidad para bloquear el daño de los radicales libres debe agregarse al listado de beneficios.

De acuerdo con las investigaciones, la yema de huevo cuenta con fosvitina, carotenoides y aminoácidos aromáticos libres. La clara contiene proteínas como la ovoalbúmina, la ovotransferrina y la lisozima, que también demostraron ser antioxidantes.

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4. Kale

También conocido como col rizada, puede ser consumido crudo en ensaladas.

El kale tiene vitamina C, vitamina K, carotenoides y flavonoides. Es una adición recomendada a la dieta para el cuidado de la salud cardiovascular y ocular.

En particular, los glucosinolatos de la col rizada tienen propiedades antioxidantes como tales y cuando son metabolizados. Dentro del cuerpo se transforman en isotiocianatos, que también protegen contra el estrés oxidativo generado por los radicales libres.

5. Chocolate negro

El chocolate estimula la liberación de endorfinas en el cerebro, lo que puede mejorar el estado de ánimo.

Mucha gente piensa que el chocolate es una golosina o un producto repleto de hidratos de carbono. Sin embargo, el verdadero chocolate negro, compuesto de cacao natural y sin azúcares añadidos, es interesante para la dieta.

En el cacao encontramos flavonoides y polifenoles. Mientras que los primeros ayudan a mejorar la salud cardiovascular y reducir la presión arterial, los segundos podrían disminuir el riesgo de padecer varias enfermedades crónicas.

Es importante consumir un chocolate que asegure un mínimo de 70 % de cacao. En cuanto a las porciones, no hay que olvidar que sus calorías son elevadas, por lo que debe primar la moderación.

6. Té verde

La epigalocatequina galato es la catequina más abundante del té verde. Se trata de un flavonoide que neutraliza radicales libres.

El té verde forma parte de planes para bajar de peso y se estudia su efecto en el retraso del deterioro cognitivo. Sus antioxidantes tienen efectos antiinflamatorios. Además de los flavonoides, en la bebida encontramos polifenoles.

Aunque es seguro para la mayoría de las personas, conviene consumirlo con moderación. Hay que considerar que interactúa con algunos medicamentos y tiene contraindicaciones.

7. Arándanos

Los arándanos pueden consumirse frescos o congelados. La segunda opción es una alternativa conveniente, ya que se conservan la mayoría de los nutrientes.

Los arándanos son especialmente ricos en antocianinas, que son los pigmentos responsables de su color azul. También aportan ácido clorogénico, vitamina E y quercetina.

El uso de estos frutos fue en aumento en los últimos años, tanto frescos como secos. Se los promueve para mejorar la salud cardiovascular, para regular el azúcar en la sangre y hasta para apoyar los procesos urinarios.

8. Pimientos

Existen diversas formas de comer pimiento rojo: crudo en ensaladas, asado a la parrilla o al horno, salteado con otras verduras o relleno.

Los pimientos contienen flavonoides, como la quercetina y la campferol. También son alimentos ricos en ácidos fenólicos, como el ácido clorogénico.

Aun así, no todos los pimientos son iguales en su capacidad antioxidante. Los rojos tienen una concentración más alta de vitamina C y de carotenoides, en comparación con los verdes.

Por otro lado, las formas secas y en polvo de los pimientos negros, así como las variantes picantes (el jalapeño, por ejemplo), concentran mucho más los antioxidantes. En estos casos, se usan espolvoreados, como condimentos o especias para recetas.

9. Nueces pecanas

Aunque nutritivas, las pecanas son densas en calorías, debido a su alto contenido de grasas. Es importante consumirlas con moderación.

Las nueces pecanas tienen polifenoles. Por otro lado, contienen ácido elágico, que ayuda a proteger al ADN del daño oxidativo. Finalmente, no es menor su contenido de vitamina E.

A la par, hay que señalar sus ácidos grasos omega-3 y omega-6. Incorporarlas en la dieta es favorecer la salud cardiovascular.

10. Alcachofas

Las alcachofas pueden ser preparadas de diversas maneras, incluyendo al vapor, hervidas, asadas o a la parrilla.

La cinarina es un compuesto fenólico presente en las alcachofas con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. También cuentan con ácido clorogénico, asociado al mejor control de los niveles de azúcar en la sangre.

La quercetina, por su parte, es un flavonoide antiinflamatorio. Y las saponinas son sustancias bioactivas que apoyan la salud digestiva.

11. Café

Entre las distintas variedades de café, se considera que el expreso es uno de los más ricos en antioxidantes.

Aunque es más conocida por su acción estimulante, la cafeína también tiene propiedades antioxidantes. Puede ayudar a reducir el daño celular y tiene efectos beneficiosos sobre la memoria.

Si usas granos tostados, entonces también obtienes melanoides. Estos compuestos se forman por el tueste y poseen acciones positivas sobre la salud metabólica.

12. Moringa

La moringa puede ser consumida de varias formas, incluyendo hojas frescas, polvo, té y cápsulas. Los suplementos de la planta se volvieron populares.

El sulfuro de alilo de la moringa también se encuentra en el ajo y la cebolla. Es un antioxidante antiinflamatorio.

Además, la planta contiene polifenoles varios, ácido clorogénico y betacarotenos. Entre las vitaminas, destacan la E y la C.

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13. Frijoles

Negros, rojos, pintos y garbanzos son solo algunas variantes de frijoles. En mayor o menor medida, cada color aporta diferentes fitonutrientes.

Entre el grupo de las legumbres, los frijoles son los representantes más ricos en antioxidantes. Las versiones oscuras poseen antocianinas y, en general, todas aportan saponinas.

Los métodos de cocción no solo afectan la composición nutricional de estos productos, sino que también cambian la forma de digerirlos. Una preparación adecuada se impone para eliminar sus antinutrientes.

14. Clavo de olor

En la cocina, el clavo de olor se utiliza entero o molido para dar sabor a platos dulces y salados.

El clavo de olor es una especia originaria de Indonesia. Se obtiene de los botones florales secos del árbol Syzygium aromaticum.

Es un ingrediente popular en platos de todo el mundo, especialmente en guisos y mezclas de especias, como el garam masala. Se trata de un alimento rico en eugenol, un antioxidante que reduce el riesgo de padecer enfermedades crónicas.

15. Hojas de menta

La menta contiene flavonoides y ácidos fenólicos, que apoyan la función inmunitaria.

Las hojas de menta son ricas en antioxidantes, entre los que se destacan el mentol y la carvona. En la cocina se utilizan frescas o secas para ensaladas, salsas y postres, así como en tés y bebidas refrescantes.

En la medicina tradicional, el aceite esencial se emplea en aromaterapia. También se hacen aplicaciones tópicas con el líquido diluido.

16. Bayas de Goji

Estas bayas son frutas pequeñas y rojas que se cultivan, principalmente, en China.

Las bayas de Goji destacan por sus carotenoides, por la zeaxantina y la vitamina C. También contienen polifenoles, como el resveratrol.

Se pueden consumir frescas o secas, en snacks saludables y mezcladas con frutos secos. Algunos las añaden al yogur.

17. Okra o quimbombó

La okra es una hortaliza originaria de África y Asia. Se popularizó en la cocina del sur de Estados Unidos, la India y Medio Oriente.

El quimbombó tiene vitamina C y vitamina A. Además, contiene quercetina y catequina, con propiedades antiinflamatorias.

La okra se consume fresca o cocida. Sin embargo, cada vez son mas frecuentes los suplementos en polvo.

18. Granada

Las semillas rojas, brillantes y jugosas del interior son la parte comestible de la fruta.

Las granadas tienen polifenoles y están entre las frutas con más antioxidantes. Entre ellos, los más destacados son el punicalagín y el ácido elágico.

Es una buena fuente de vitamina C y de vitamina K. Aunque solo la primera debería considerarse como un antioxidante en sentido estricto.

19. Kiwi gold

El kiwi amarillo es una variedad que se distingue por su piel dorada y su pulpa de color amarillo brillante.

Originario de Nueva Zelanda, el kiwi dorado o gold aporta vitamina C y vitamina E. En su tabla nutricional incluye flavonoides y carotenoides.

A diferencia del kiwi verde, tiene un sabor más dulce y menos ácido. Su perfil recuerda a una mezcla de piña y melón.

Incluye los alimentos más ricos en antioxidantes en tu dieta

Incorporar alimentos ricos en antioxidantes es fundamental para mantener una buena salud y prevenir enfermedades. La protección frente a los radicales libres reduce el envejecimiento prematuro de tus células. Además, hay un efecto antiinflamatorio que disminuye la posibilidad de padecer problemas de corazón y diabetes a largo plazo.

¿No sabes cómo aprovechar estas propiedades? Añade frutas y verduras a tus comidas diarias. Adereza con especias y disfruta de té verde o de café en ciertos momentos del día.

No es difícil tener una dieta más antioxidante, pero debes variar tus hábitos. Comienza con lo básico y modifica tus recetas para darle más lugar a los alimentos de origen vegetal.

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