El yoga es una forma de vida que busca integrar cuerpo, mente y espíritu. En esencia, se basa en la ejecución de asanas (posturas) y ejercicios de respiración que nos ayudan a meditar y relajarnos. Desde el 11 de diciembre de 2014, esta disciplina milenaria se celebra en todo el mundo. En 2025, el lema
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Con más de 300 millones de practicantes alrededor del mundo, la mitad de ellos en la India, esta práctica ha trascendido culturas y fronteras. Su popularidad se debe a sus beneficios para la salud física y mental: mejora la flexibilidad, alivia el dolor, reduce el estrés y favorece la claridad mental.
Además, propicia el intercambio cultural y los espacios de encuentro. En conjunto, nos invi a un estilo de vida más consciente y sostenible, guiado por el principio hindú Vasudhaiva Kutumbakam, que significa «El mundo es una sola familia».
¿Por qué se celebra el Día Internacional del Yoga?
El Día Internacional del Yoga tiene el propósito de concientizar a nivel mundial sobre los beneficios de practicar yoga. Esta celebración tiene su origen en la propuesta del ministro de la India, Narendra Modi, realizada el 27 de septiembre de 2014, ante la Asamblea General de las Naciones Unidas. Ese día, durante su discurso, enfatizó que esta disciplina milenaria es la unión de la mente, el cuerpo y el espíritu, en sintonía con el entorno.
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[El yoga] encarna la unidad de mente y cuerpo; pensamiento y acción; autocontrol y plenitud; armonía entre el ser humano y la naturaleza; un enfoque holístico de la salud y el bienestar. No se trata de ejercicio, sino de descubrir la unidad con uno mismo, el mundo y la naturaleza. Al cambiar nuestro estilo de vida y crear consciencia, podemos contribuir al bienestar.
<footer>Narendra Modi, primer ministro de la India</footer>
</blockquote>
De esta iniciativa, respaldada por 175 países miembros, nació la designación del 21 de junio como el Día Internacional de Yoga. La elección de esta fecha se debe a este día ocurre el solsticio de verano en el hemisferio norte, que se relaciona con la luz y el vínculo con la naturaleza en culturas antiguas. Además, de acuerdo con la mitología hindú, ese día Shiva —dios de la creación, la destrucción y el yoga— transmitió a sus discípulos el conocimiento sobre esta forma de vida.
¿Cuál es su importancia e impacto global?
Esta disciplina promueve la salud holística, debido a que favorece el bienestar físico, mental y espiritual de las personas. A su vez, esto fomenta la salud en el mundo, el intercambio cultural, así como espacios sociales de encuentro.
De igual forma, tengamos presente que la práctica de principios éticos del yoga (Yama y Niyama) orienta a comportamientos más sostenibles, que pueden conducir a la reducción de la huella ecológica personal. Esto se debe a que promueve el respeto con otros seres vivos y la naturaleza.
El impacto global de esta celebración es notorio, ya que se ha constituido como una clave para afrontar desafíos contemporáneos. Cada año, este día promueve un lema distinto, sobre un tema de relevancia mundial. En este sentido, en el año 2020, bajo la consigna «Yoga en Casa, Yoga en Familia», se realizó una jornada internacional a través de plataformas digitales, cuando vivimos la pandemia de COVID-19, cuando enfrentamos altos niveles de estrés.
Por otro lado, esta disciplina ha destacado por su alto poder de convocatoria. En el año 2023, 153 000 personas participaron en una clase de yoga en el estado Gujarat, en la India, batiendo Récord Guinness por reunir a la mayor cantidad de practicantes.
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¿Cuáles son los beneficios para la salud física y mental?
Esta disciplina, con más de 5000 años de antigüedad, tiene más de 100 estilos. Su práctica mejora nuestra condición física en general, favorece funciones fisiológicas, como la regulación tanto del sistema nervioso como del inmunológico, al tiempo que contribuye a la salud mental y emocional. Profundicemos en algunas de sus virtudes:
- Mejora la flexibilidad y equilibrio. Mediante la ejecución de asanas, que involucra el estiramiento de músculos, tendones y ligamentos, los tejidos se vuelven más elásticos y reduces la rigidez muscular. Esto favorece la agilidad, al tiempo que nos permite prevenir lesiones y caídas.
- Favorece la salud cardiovascular. La respiración consciente mejora la función pulmonar y la oxigenación de la sangre. Cuando esta práctica se combina con estilos suaves de yoga, también contribuye a la disminución de la presión arterial alta.
- Fortalece el sistema inmunológico. La mejora tanto del flujo sanguíneo como del linfático favorece la eliminación de toxinas y la distribución de células inmunitarias. De igual forma, el yoga ayuda a la reducción de la inflamación crónica, asociada a diversas patologías y a un sistema inmunológico débil.
- Alivia molestias crónicas. Esta disciplina se asocia con mejoras en casos de cefaleas, artritis o dolor lumbar. Esto se debe al fortalecimiento muscular, la mejora de la movilidad, así como la corrección de la mala postura. En conjunto, los movimientos suaves, la respiración y la relajación inciden de forma favorable en la percepción del dolor.
- Reduce el estrés y la ansiedad. El yoga disminuye los niveles de cortisol. La respiración profunda y la meditación activan el sistema nervioso parasimpático, que produce una sensación de calma y bienestar. A esto se suma el mindfulness, que disminuye la ansiedad que producen los pensamientos intrusivos, mientras que la introspección favorece la regulación emocional.
- Aumento de la atención y la memoria. El enfoque regular de la mente en la respiración y las asanas entrena la atención sostenida.
¿Cómo iniciar esta práctica?
Si nunca hemos practicado yoga, el primer paso puede ser la ejecución de posturas básicas en casa, como gato-vaca, postura del niño y Savasana. Si nos resulta interesante, podemos animarnos a probar una clase guiada, online o presencial, o incluso asistir a un evento gratuito, como los que se realizan por el Día Internacional del Yoga.
Para facilitar el inicio del viaje personal por esta forma de vida milenaria, donde es clave escuchar al cuerpo y celebrar los avances, compartimos algunas recomendaciones:
- Elegir un estilo accesible. Existen múltiples tipos de yoga. Para los principiantes es ideal Hatha, clásico y suave, o Iyengar, que destaca por la precisión y el uso de accesorios para adaptar las posturas sin forzarlas. En cambio, se debe evitar al principio Vinyasa, Ashtanga o Hot Yoga, porque requieren experiencia.
- Buscar un instructor certificado. Contar con una guía especializada garantiza que la clase sea personalizada, para corregir la alineación y adaptar las posturas. De esta manera, podemos prevenir lesiones.
- Practicar con regularidad. Entre dos y tres veces por semana, durante entre 20 y 30 minutos, es una frecuencia que permite notar los cambios en mente y cuerpo, pero sin sobreexigencias.
- Incluir accesorios esenciales. La recomendación es contar con una esterilla antideslizante, ropa cómoda (leggings y camiseta). Asimismo, es posible incluir accesorios, entre ellos un bloque de yoga (para llegar al suelo sin forzarnos) y una correa (que nos ayuda en los estiramientos).
- Escoger un ambiente tranquilo. El silencio, la luz suave y evitar las distracciones son fundamentales para lograr que la mente y el cuerpo puedan conectarse.
- Enfocarse en la respiración consciente. Dominar su ejecución hará posible que nuestro cuerpo se oxigene mejor y realizar las posturas con más fluidez. Para ello, inhalamos por la nariz y exhalamos lentamente.
<blockquote class="in-text">Al comenzar cada clase, es vital calentar con movimientos suaves por unos cinco minutos. Tampoco puede faltar la hidratación después de cada práctica y seguir la recomendación de esperar entre dos y tres horas después de comer para hacer yoga. </blockquote>
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Yoga: forma de vida que promueve el bienestar global
El Día Internacional del Yoga es una invitación a que practiquemos una forma de vida que trasciende el ejercicio: se trata de enfocarnos en la salud y el bienestar físico, mental y espiritual. Por lo tanto, es una herramienta de autocuidado para las personas.
A su vez, constituye una forma de contribuir al cuidado del medio ambiente, ya que promueve una filosofía de vida sostenible, donde se promueve el consumo consciente, y la conexión con la naturaleza, invitando a proteger los seres vivos y los espacios verdes. Por lo tanto, el mensaje de esta efeméride es comprender que el bienestar personal y el de nuestro planeta está unido.
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