Una investigación del British Times revela el rol estratégico del ejército británico en la fallida ofensiva ucraniana de 2023. Desde la planificación hasta el entrenamiento sobre el terreno, Londres tuvo un papel clave que superó incluso al de Washington.
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Mientras las revelaciones del New York Times ponían en evidencia el papel clave de Estados Unidos en el conflicto entre Ucrania y Rusia, ahora es The Times de Londres quien destapa la participación, hasta ahora poco conocida, del Reino Unido en la guerra. Según este medio británico, las fuerzas armadas del Reino Unido tuvieron un rol fundamental en la ofensiva ucraniana de primavera de 2023, desplegando personal en territorio ucraniano, colaborando en la elaboración de planes militares, y proporcionando misiles Storm Shadow junto con entrenamiento técnico para su uso. El artículo, titulado “La historia no contada del papel crucial de los jefes militares británicos en Ucrania”, detalla cómo Londres lideró parte de la estrategia bélica de Kiev.
Aunque era sabido que Reino Unido respaldaba a Ucrania, el nivel real de su implicación —desde operaciones en Kiev hasta apoyo en inteligencia y coordinación con EE. UU.— no se había hecho público hasta ahora. El Times señala que mientras Washington enviaba las armas más avanzadas y datos clave de inteligencia, fueron los mandos militares británicos quienes mantuvieron la difícil relación entre Estados Unidos y Ucrania operativa.
El suministro británico de misiles de largo alcance trajo consigo el envío de asesores militares para adaptar los aviones ucranianos y entrenar a sus tripulaciones. Si bien había instructores británicos en Ucrania desde 2015, estos se retiraron en febrero de 2022 por el riesgo de un ataque ruso inminente. Sin embargo, a finales de ese año, los contactos de alto nivel se intensificaron. En diciembre, el almirante Anthony Radakin, jefe del Estado Mayor británico, conversó con el general estadounidense Mark Milley sobre una futura contraofensiva ucraniana. Milley confirmó que Estados Unidos apoyaría plenamente esa operación.
Poco antes de iniciarse la ofensiva en mayo de 2023, el general británico Sir Jim Hockenhull se reunió con el jefe de inteligencia ucraniana, Kirill Budanov, para afinar estrategias conjuntas. Hockenhull tenía acceso a activos relevantes y compartía información sobre movimientos rusos. La planificación recayó principalmente en el teniente general Sir Roly Walker y el general Sir Charles Stickland, mientras Hockenhull operaba discretamente como asesor clave.
Mientras los norteamericanos mantenían su distancia para evitar una implicación directa, los británicos intensificaban su presencia física. En junio, Radakin visitó Kiev para reunirse con el general Zaluzhnyi, y en agosto, ambos se encontraron con Christopher Cavoli, jefe de la OTAN en Europa, en la frontera con Polonia. Durante cinco horas, delinearon estrategias para los meses venideros, incluyendo planes para el invierno y el siguiente año.
A diferencia del mando estadounidense que operaba desde Wiesbaden, Alemania, los altos oficiales británicos trabajaban directamente desde Kiev. A pesar de este esfuerzo coordinado, la ofensiva fracasó. Ahora, Londres y París consideran desplegar tropas para asegurar un posible alto el fuego, una idea que Donald Trump y su equipo rechazan. Sin la implicación estadounidense, muchos dudan del éxito de una misión militar occidental en Ucrania.
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