El estadounidense de origen irlandés ejerce como administrador de la Iglesia católica durante la sede vacante y lidera el proceso hacia el nuevo cónclave
The post El Vaticano entra en sede vacante: el camarlengo Kevin Farrell toma el timón first appeared on Hércules. Con la muerte del papa Francisco, la Iglesia católica ha entrado oficialmente en el período conocido como “sede vacante”, una etapa de transición que se inicia con el fallecimiento del pontífice y concluye con la elección de su sucesor. En este delicado momento, el peso del gobierno eclesiástico recae en una figura clave pero poco conocida para el gran público: el camarlengo, actualmente el cardenal Kevin Joseph Farrell, estadounidense de origen irlandés.
Farrell, de 77 años, fue quien anunció al mundo el fallecimiento del papa Francisco en una declaración solemne desde el Vaticano: “Con profundo dolor debo anunciar la muerte de nuestro Santo Padre Francisco… Encomendamos el alma del papa al infinito amor misericordioso de la Santísima Trinidad”.
Encargado de certificar la muerte del pontífice
La primera función del camarlengo, según la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis, es verificar oficialmente la muerte del papa. Este acto no es simbólico: debe realizarse en presencia del maestro de ceremonias litúrgicas pontificias, de varios prelados y del canciller de la Cámara Apostólica, quien redacta el acta de defunción.
Además, Farrell debe sellar el apartamento papal y custodiar los bienes personales del difunto pontífice hasta su entierro. También tiene la responsabilidad de tomar posesión de los Palacios Apostólicos del Vaticano, Letrán y Castel Gandolfo, propiedades clave de la Santa Sede.
Administrador temporal del Vaticano
Durante la sede vacante, todas las altas autoridades vaticanas cesan en sus funciones, incluido el secretario de Estado. Solo permanecen activos el camarlengo, el penitenciario mayor y el vicario de Roma. En este contexto, Farrell no es un “papa interino” en sentido estricto, pero sí se convierte en el administrador general de la Iglesia, con funciones especialmente centradas en lo económico.
Según el artículo 171 de la Constitución Apostólica Pastor Bonus, Farrell debe revisar el estado patrimonial de todas las administraciones de la Santa Sede, recabar información sobre asuntos extraordinarios, y solicitar presupuestos y balances económicos. Todo ello con el objetivo de mantener la estabilidad de la Iglesia mientras se elige a un nuevo pontífice.
Fundamental en la preparación del cónclave
Farrell también tiene un papel crucial en la organización del cónclave, el proceso de elección del nuevo papa. Junto a otros cardenales, establece la fecha de inicio de las congregaciones generales y prepara la residencia de Santa Marta, donde se alojan los cardenales electores.
Durante el cónclave, es responsable de la seguridad del proceso, velando para que ni la Capilla Sixtina ni sus anexos cuenten con medios de comunicación con el exterior. Al finalizar, redacta un informe confidencial sobre el desarrollo de las votaciones, que será entregado al nuevo pontífice.
Perfil internacional
Kevin Farrell nació en Dublín (Irlanda) en 1947 y pertenece a la congregación de los Legionarios de Cristo. Ejerció como sacerdote en México y más tarde fue arzobispo auxiliar de Washington y obispo de Dallas. Desde 2016, ocupa el cargo de prefecto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, una estructura creada por el propio papa Francisco.
Nombrado camarlengo en 2019, Farrell combina una larga experiencia pastoral con un profundo conocimiento de la administración vaticana, lo que le convierte en una figura de confianza para dirigir este período de transición que se abre ahora en la Iglesia.
Desde el 1 de mayo de 2020, su segundo al mando es el arzobispo brasileño Ilson de Jesus Montanari, vicecamarlengo y secretario de la Congregación para los Obispos.
Con el fallecimiento de Francisco, el liderazgo espiritual queda momentáneamente en pausa. Mientras tanto, Kevin Farrell custodia la barca de Pedro hasta que el cónclave elija al nuevo timonel.
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