La ceremonia será presidida por el cardenal Giovanni Battista Re y reunirá a líderes mundiales en la Plaza de San Pedro
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El papa Francisco en su féretro en el Vaticano el 21 de abril. Foto difundida por el servicio de prensa vaticano el 22 de abril de 2025. // Handout – VATICAN MEDIA/AFP
El Vaticano ha confirmado que el funeral del Papa Francisco, fallecido este lunes a los 88 años, se celebrará el próximo sábado 26 de abril a las 10:00 horas en la Plaza de San Pedro. La ceremonia abrirá oficialmente los Novendiali, los nueve días de duelo establecidos por la tradición católica tras la muerte de un pontífice. La Santa Sede ha detallado que será presidida por el cardenal Giovanni Battista Re, decano del colegio cardenalicio, y estará abierta a la concelebración de todos los cardenales, obispos y presbíteros que lo deseen.
Un velatorio cargado de simbolismo
Desde esta mañana, el féretro con los restos mortales del Papa ha sido expuesto en la capilla de la residencia de Santa Marta, su hogar durante los más de doce años de pontificado. La escena es sobria y solemne: dos miembros de la Guardia Suiza velan el cuerpo las 24 horas del día, una vela permanece encendida a su lado, y un reducido grupo de fieles —principalmente clérigos, religiosas y empleados vaticanos— reza en silencio.
El miércoles, a las 9:00 de la mañana, el cuerpo será trasladado a la Basílica de San Pedro para la veneración pública, que se extenderá hasta el viernes. Luego se reservará el féretro para la celebración fúnebre del sábado, en una jornada que se prevé multitudinaria.
Una ceremonia histórica con líderes mundiales
El funeral reunirá a numerosos dirigentes internacionales, en un acto de repercusión global. Entre las personalidades ya confirmadas, destaca la asistencia del presidente estadounidense Donald Trump. La procesión fúnebre recorrerá la Plaza de Santa Marta y la Plaza de San Pedro, hasta ingresar en la Basílica Vaticana por la puerta central. En el Altar de la Confesión, el cardenal camarlengo, Kevin Joseph Farrell, presidirá una Liturgia de la Palabra antes del inicio de la misa solemne.
Posteriormente, tras la celebración litúrgica, tendrá lugar la Ultima commendatio y la Valedictio, momentos finales del rito funerario. El féretro será trasladado a la Basílica de Santa María la Mayor, donde será sepultado, cumpliendo así el deseo expresado en vida por el propio Francisco.
Durante su comparecencia en la Nunciatura Apostólica, el portavoz de la Conferencia Episcopal Española, Francisco César García Magán, ha subrayado que, pese a que el Papa no llegó a visitar España, “siempre estuvo muy presente en su corazón”. Mencionó en particular su interés por las Islas Canarias y el seguimiento cercano que hacía de la situación social y eclesial española.
Mientras el Vaticano se centra en los actos fúnebres, el Colegio Cardenalicio ha decidido suspender todas las beatificaciones previstas, a la espera de que el nuevo Papa tome las decisiones correspondientes. Por su parte, el Opus Dei ha anunciado la reducción de su X Congreso general ordinario, limitándolo exclusivamente a la renovación de cargos.
Últimas palabras de un pastor hasta el final
Entre las últimas palabras que se le atribuyen a Francisco figura una frase que resume su espíritu pastoral hasta el último aliento. El domingo, tras recorrer la plaza en papamóvil por última vez, le dijo a su asistente personal: “Gracias por traerme de nuevo a la Plaza”. Ese último encuentro con los fieles simbolizó su deseo de permanecer cercano al pueblo, tal como hizo durante todo su pontificado.
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