Defensa ha confirmado que enviará dos aviones y reducirá el personal en la embajada, pero mantendrá a los militares en la zona
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El Gobierno español ha puesto en marcha un operativo para evacuar a alrededor de 500 ciudadanos españoles que residen en el Líbano y desean abandonar el país, en medio de la intensificación del conflicto entre Israel y Hizbulá. La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha confirmado el envío de dos aviones del Ejército del Aire, que partirán este jueves rumbo a Beirut. Asimismo, el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, ha señalado la posibilidad de un tercer vuelo para completar la evacuación.
Operación de evacuación en marcha
En declaraciones al programa Espejo Público de Antena 3, la ministra Robles anunció que la operación ya está lista para su ejecución. Sin embargo, las cifras sobre el número de evacuados varían. Robles mencionó inicialmente que serían unas 350 personas, pero más tarde, Albares, en una entrevista en Al Rojo Vivo de La Sexta, elevó esa cifra a «alrededor de 500».
La ministra destacó que España tiene experiencia en este tipo de operaciones y que «nunca hemos dejado a ningún ciudadano atrás«, haciendo referencia a evacuaciones anteriores en Afganistán, Níger y Sudán. Robles aseguró que todo está preparado, aunque la situación en el espacio aéreo de la región es complicada.
Trabajo conjunto entre Defensa y Exteriores
El ministro Albares reafirmó que la evacuación es una tarea coordinada entre los ministerios de Defensa y Exteriores, subrayando que el primero es responsable de proporcionar los medios logísticos necesarios para llevar a cabo la operación. «Nosotros nunca dejamos a ningún español atrás», reiteró, destacando la importancia de la cooperación entre ambos departamentos.
Según los servicios consulares, 960 españoles residen actualmente en el Líbano, la mayoría con doble nacionalidad. Desde el inicio de la escalada entre Hizbulá e Israel la semana pasada, el consulado ha estado en contacto con estos ciudadanos, verificando su estado y monitoreando sus planes de salida.
Hasta el pasado 1 de octubre, la embajada española recomendaba a los residentes que adquirieran billetes en vuelos comerciales, aunque solo la aerolínea Middle East continúa operando en el aeropuerto de Beirut. De hecho, no hay vuelos programados a Madrid hasta el próximo 9 de octubre, lo que ha acelerado los esfuerzos del Gobierno español para evacuar a sus ciudadanos.
Reducción del personal diplomático y misión militar en el Líbano
Además de la evacuación, Albares ha anunciado una reducción del personal en la embajada española en Beirut, limitándolo a lo «estrictamente necesario». El objetivo es garantizar tanto la salida de los ciudadanos como el mantenimiento de la labor diplomática en la región.
Por otro lado, no se prevé la retirada de los 650 soldados españoles desplegados en el Líbano como parte de la misión de paz de las Naciones Unidas. El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y el propio Albares han estado en contacto con responsables de la ONU, concluyendo que la misión «sigue siendo importante» para prevenir un conflicto mayor entre Israel e Hizbulá.
Albares también envió un mensaje tranquilizador a las familias de los militares españoles, el mayor contingente de tropas españolas en el extranjero, asegurando que «se encuentran bien y con la moral alta».
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