Investigadores del King’s College de Londres han logrado un avance clave en la regeneración dental, lo que podría permitir a los adultos cultivar dientes nuevos a partir de sus propias células. Este enfoque revolucionario podría sustituir empastes e implantes por dientes naturales regenerados
The post Hacia una nueva dentadura: científicos británicos avanzan en el cultivo de dientes humanos en laboratorio first appeared on Hércules. Una reciente investigación liderada por expertos británicos plantea que, en el futuro, los adultos podrían desarrollar nuevos dientes por sí mismos, en lugar de recurrir a empastes o implantes. El hallazgo representa un avance prometedor en odontología regenerativa, abriendo la puerta a tratamientos más naturales y duraderos para sustituir piezas dentales dañadas.
En contraste con algunas especies como los tiburones o los elefantes, capaces de generar nuevos dientes a lo largo de su vida, los humanos sólo disponen de un segundo juego de piezas dentales que, al dañarse o perderse, no se regeneran. Poder restaurar la dentadura con dientes auténticos y funcionales marcaría un hito en la medicina dental moderna.
Actualmente, empastes e implantes son soluciones comunes, pero presentan limitaciones importantes. Según explica el doctor Xuechen Zhang, investigador en la Facultad de Odontología, Ciencias Orales y Craneofaciales del King’s College de Londres, “los empastes tienden a debilitar el diente con el tiempo, tienen una vida útil limitada y pueden causar sensibilidad o nuevas caries. Los implantes, por su parte, requieren cirugía invasiva y no siempre se integran de forma óptima con el hueso”.
En cambio, el cultivo de dientes a partir de células del propio paciente ofrecería una alternativa más eficaz. “Los dientes regenerados en laboratorio se integrarían naturalmente en la mandíbula, como si fueran propios. Esto evitaría rechazos, mejoraría la durabilidad y preservaría la función biológica completa del diente”, destaca Zhang.
El equipo científico, en colaboración con el Imperial College de Londres, ha conseguido recrear en el laboratorio el entorno necesario para que las células comiencen a transformarse en tejidos dentales. Utilizando un material especialmente diseñado, lograron que las células se comunicaran entre sí, un paso esencial para activar el proceso de diferenciación celular. Este avance permite simular las condiciones que se dan durante el crecimiento natural de los dientes.
Según los investigadores, existen dos posibles estrategias para implementar esta tecnología: una sería trasplantar células dentales en estado temprano directamente en la zona donde falta el diente, permitiendo que se desarrollen en la propia boca del paciente. La otra consistiría en completar el desarrollo del diente en laboratorio y luego insertarlo quirúrgicamente.
Ambas opciones comparten un mismo punto de partida: iniciar en el laboratorio las primeras etapas del desarrollo dental, que imitan con precisión el proceso biológico que ocurre durante la formación de los dientes en la infancia.
Este trabajo se enmarca dentro de un campo más amplio de la medicina regenerativa, que busca reemplazar tejidos y órganos dañados mediante el uso de células madre y técnicas de bioingeniería. Frente a las soluciones artificiales como los metales o resinas sintéticas, la ciencia apuesta ahora por restaurar las funciones corporales mediante sustitutos naturales cultivados con biotecnología.
La doctora Ana Angelova Volponi, coautora del estudio e investigadora del King’s College, afirma que estas investigaciones pueden transformar radicalmente la atención dental en el futuro. “A medida que este campo avance, podremos ofrecer soluciones más sostenibles, eficaces y menos invasivas para tratar la pérdida dental”, señala.
Volponi también destaca el papel pionero que desempeña el King’s College en esta revolución científica. “Nuestra facultad está liderando una nueva era en la salud bucodental, combinando biología celular y tecnología avanzada para mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes”, concluye
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