Un experimento ha demostrado que las personas presentan un descenso de cortisol al reconocer un estímulo olfativo familiar
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Imagen: pareja con ropa al lado de la lavadora I iStcok
Un estudio realizado por la Universidad de Columbia Británica ha revelado que el aroma de la pareja puede desempeñar un papel significativo en la reducción del estrés. La investigación, publicada en el Journal of Personality and Social Psychology, sugiere que oler una prenda usada por la pareja disminuye los niveles de cortisol, la hormona asociada al estrés.
Diseño del estudio y metodología
El experimento contó con la participación de 96 parejas heterosexuales que llevaban al menos seis meses de relación. A los hombres se les pidió que usaran una camiseta blanca durante 24 horas, evitando el uso de desodorantes, perfumes y productos con fragancia. Además, debían abstenerse de fumar y consumir alimentos especiados para no alterar su olor corporal natural. Tras este período, las camisetas fueron congeladas para preservar su aroma.
Posteriormente, las mujeres fueron expuestas a tres tipos de camisetas: una usada por su pareja, otra por un desconocido y una limpia sin usar. Antes y después de oler las prendas, las participantes fueron sometidas a situaciones diseñadas para inducir estrés, como entrevistas simuladas y pruebas matemáticas. Se midieron sus niveles de cortisol a través de muestras de saliva para evaluar la respuesta fisiológica al estrés.
Resultados y conclusiones
Los hallazgos indicaron que las mujeres que olieron la camiseta de su pareja experimentaron una reducción notable en los niveles de estrés, tanto en la anticipación como en la recuperación de las situaciones estresantes. Este efecto fue más pronunciado en aquellas que reconocieron conscientemente el aroma de su pareja. Por el contrario, oler la prenda de un desconocido elevó los niveles de cortisol, sugiriendo una respuesta de alerta ante olores no familiares.
La autora principal del estudio, Marlise Hofer, destacó: “Nuestros hallazgos sugieren que el aroma de un compañero, incluso sin su presencia física, puede ser una herramienta poderosa para ayudar a reducir el estrés“.
Implicaciones prácticas
Estos resultados ofrecen una perspectiva novedosa sobre cómo las señales olfativas pueden influir en el bienestar emocional. En contextos donde las parejas deben separarse temporalmente, llevar consigo una prenda usada por el ser querido podría servir como una estrategia sencilla y efectiva para mitigar el estrés. Además, este estudio refuerza la comprensión de la conexión entre los sentidos y las emociones, abriendo posibles vías para intervenciones terapéuticas basadas en estímulos olfativos.
En resumen, el aroma de la pareja no solo fortalece los lazos emocionales, sino que también puede actuar como un calmante natural en momentos de tensión, proporcionando una herramienta adicional para el manejo del estrés en la vida cotidiana.
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