Parálisis por babesiosis: el diagnóstico que recibió una influencer tras ser picada por una garrapata

Parálisis por babesiosis: el diagnóstico que recibió una influencer tras ser picada por una garrapata

La vida puede dar un vuelco en un abrir y cerrar de ojos; esto precisamente le sucedió a María Palen. Ella es una influencer estadounidense, con unos 24 mil seguidores en Instagram, la cual subía contenidos fitness —de sus entrenamientos en el gimnasio y al aire libre—, así como también de alimentación saludable. Pero, el
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Pero, el año pasado, su salud se vio afectada de forma grave, debilitándose de forma progresiva hasta verse paralizada del ombligo hacia abajo. De acuerdo con sus médicos tratantes, todo esto puede estar relacionado con la picadura de una pequeña garrapata Ixodes.

La historia de María Palen

Como cuenta la influencer en sus redes, todo comenzó a principios del 2024. Tenía pequeños dolores y molestias generales en el cuerpo a los que no les prestó demasiada atención. Pero en el mes de marzo, estos la debilitaron tanto que ya no pudo levantarse de la cama. Además, perdió alrededor de nueve kilogramos de peso.

Después de ir a varios médicos y haberle practicado diversos exámenes, los expertos encontraron un parásito llamado babesia en su torrente sanguíneo, atacando sus glóbulos rojos. Este causa una enfermedad llamada babesiosis, que de acuerdo con la Clínica de Cleveland tiene como signos al cansancio, dolores musculares, pérdida de apetito, entre otros.

Posterior a ese descubrimiento, Palen describe que comenzó a tener fiebres aleatorias y un dolor intenso en el coxis. Esto la llevó al hospital, en donde sus piernas comenzaron a entumecerse hasta llegar al ombligo. Sus médicos descubrieron que había glóbulos blancos en su líquido cefalorraquídeo, y tras más pruebas, la diagnosticaron con mielitis transversa, una inflamación de la médula espinal. Le suministraron antibióticos por quince días para combatir la infección, pero la parálisis aún persiste en ella.

En algunas ocasiones, cuando una garrapata Ixodes infectada pica a una persona, puede transmitirle tanto la babesia, como otros microorganismos. Tal es el caso de la Borrelia burgdorferi, la bacteria causante de la enfermedad de Lyme, que se caracteriza por dolores articulares y de cabeza, entre otros. Ambas podrían tener que ver con la aparición de la mielitis transversa que paralizó las piernas de la influencer. 

De hecho, un estudio de caso poco común indicó que un hombre picado por una garrapata, presentó tanto babesia como Borrelia burgdorferi en su organismo. Ellas le originaron mielitis transversa, y fue más grave que la de personas con solo Lyme previo.

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¿Cómo prevenir las picaduras de garrapata?

Las garrapatas pueden transmitir múltiples enfermedades y la mejor manera de prevenirlas es evitando su picadura. Entre los consejos de los expertos para ello se encuentran:

  • Utiliza ropa de colores claros y que cubra toda la piel —pantalones y camisas de mangas largas—, al salir por zonas con maleza o boscosas.
  • Aplica repelente de insectos cuando estés al aire libre y reaplícalo cada tres horas.
  • Usa zapatos cerrados, que no dejen la piel expuesta.
  • Coloca la pernera del pantalón dentro de los calcetines al caminar por la naturaleza.
  • Al volver a casa, revisa tu piel en profundidad, buscando alguna garrapata.
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¿Cómo quitar una garrapata del cuerpo?

Ahora, si saliste de paseo y te das cuenta de que tienes una garrapata adherida a la piel, retirarla a la brevedad. De acuerdo con los expertos, si pasan menos de 36 horas en la piel, es poco probable que contraigas una infección.

Para quitarla debes usar unas pinzas pequeñas y de punta fina. Vas a tomar la cabeza de la garrapata con ellas, haciendo un movimiento firme hacia arriba, hasta que suelte la piel. No la tomes por el cuerpo, ya que podría liberar fluidos con microorganismos. Después de que la retires, colócala en una bolsa para desecharla y lava la piel con agua y jabón suave o un antiséptico.

Para culminar, y volviendo al caso de la influencer María Palen, sus médicos tratantes indican que cuenta con posibilidades de volver a caminar. En la actualidad se encuentra haciendo rehabilitación y, como ella misma señala, intenta ser positiva y fuerte, buscando que su historia inspire a otros que pasan por lo mismo. Siendo un ejemplo de determinación ante la adversidad.

 

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