Son casi las dos de la tarde de un día cualquiera de la semana, y la National Gallery, en la céntrica Trafalgar Square, se encuentra a rebosar. La cola de visitantes llegados de medio mundo que aguardan para acceder al interior no es pequeña, y da igual que el día haya decidido sorprender con una lluvia más fuerte de lo habitual. La espera merecerá la pena. Sobre todo, en nuestro caso. Al fin y al cabo, no todos los días se tiene la oportunidad de recorrer las galerías y pasillos de este deslumbrante templo del arte de la mano del mejor cicerone que se pueda imaginar. Gabriele Finaldi, director del principal museo de arte londinense desde 2015 –aunque ya había pasado por él como conservador años antes– nos espera sonriente en el hall. Tras un fuerte apretón de manos y demostrar su sorprendente fluidez con el español, se dispone a desempeñar, orgulloso, el papel de anfitrión.
<div> </div> <div>La National Gallery y la iglesia de St Martin-in-the-Fields, en Trafalgar Square. Sobre estas líneas, Finaldi posa junto a San Miguel triunfante sobre el demonio con el donante Antoni Joan, del cordobés Bartolomé Bermejo.<span class="news-figure_copyright">©AWL IMAGES</span> </div> <p>El encuentro arranca, mientras subimos las escaleras hasta el primer piso, haciendo un pequeño repaso a su trayectoria. Nos desvela su fuerte conexión con España, no solo profesional –estuvo al frente del <a href="https://www.hola.com/viajes/galeria/20240111246359/museo-del-prado-madrid-que-ver-guia-practica/1/" title="Museo del Prado" target="_self" rel="noopener">Museo del Prado</a> desde 2002 hasta 2015–, sino también personal, pues su mujer, jerezana, tiene gran parte de la culpa de su debilidad por nuestros pintores. “Gran Bretaña tiene una buena representación de colecciones españolas de pintura y, además, una gran tradición de hispanistas que han trabajado mucho sobre el arte de la literatura y la música españolas. Aquí, en las universidades, se le da bastante importancia”, nos cuenta.</p> “Gran Bretaña tiene una buena representación de colecciones de pintura española”, dice el director <p>Paramos, precisamente, en la sala número 30, la española. Alrededor, cuadros de Valdés Leal, José de Ribera, Velázquez o Zurbarán, de quien nos sorprende Santa Margarita de Antioquía. Finaldi señala otro de pequeño tamaño que muestra algo tan cotidiano como un plato, un vaso de agua y una rosa. Nada más. Pese a su sencillez, transporta hasta la Sevilla del siglo XVII. Justo en la pared contraria, La Venus del espejo <a href="https://www.hola.com/viajes/20230404229409/ruta-madrid-aniversario-velazquez/" title="de Velázquez" target="_self" rel="noopener">de Velázquez</a> luce esplendorosa. Una obra que cobrará especial protagonismo este 2024. “Inauguramos el bicentenario con doce obras maestras que prestamos a doce instituciones de Gran Bretaña, desde Belfast o Edimburgo a Oxford, Leicester o Liverpool. Queremos compartir <a href="https://www.hola.com/actualidad/20231020242152/silvio-berlusconi-coleccion-secreta-arte/" title="nuestra colección" target="_self" rel="noopener">nuestra colección</a> con toda la población. La idea es que la mitad de los británicos esté a menos de una hora de una obra maestra de la National Gallery”, afirma Gabriele.</p> <div> </div> <div>Arriba, el director de la galería señala un detalle de The Wilton Diptych, de autor desconocido. Abajo, la obra Whistlejacket, de George Stubbs, acapara todas las miradas.<span class="news-figure_copyright">©AWL IMAGES</span> </div> <p>Junto a las de Velázquez, también viajarán pinturas de Caravaggio, Renoir, Botticelli o Vermeer, aunque esta será solo una de las muchas propuestas con las que el museo celebrará sus 200 años de historia. Dos siglos en los que la institución –el edificio llegó unos años más tarde– ha vivido momentos mejores y peores, pero en cuya trayectoria no han faltado las anécdotas. “Quizás <a href="https://www.hola.com/viajes/20230707235348/viajar-londres-trucos-consejos-errores-evitar/" title="la época más llamativa" target="_self" rel="noopener">la época más llamativa</a> fueron los años de la Segunda Guerra Mundial, cuando todos los cuadros se llevaron a un lugar seguro en el norte de Gales. Durante ese tiempo, en la galería estuvieron ausentes las obras, pero aun así, estuvo abierta al público, sobre todo para exponer arte contemporáneo y servir de espacio para conciertos”, nos desvela.</p> <p>La National Gallery se nos revela poderosa, magnética. Miremos donde miremos, grandes nombres de la historia del arte nos abrazan para seguir deslumbrándonos con su genialidad. En un extremo de la galería contemplamos el llamativo Whistlejacket, del británico George Stubbs, que provoca que no haya visitante que no saque del bolsillo su teléfono para retratarlo. Frente a nosotros, otros dos artistas con dos siglos de diferencia comparten espacio: Turner (XIX) dejó dicho –nos cuenta Finaldi– que donaba sus cuadros para que fueran expuestos junto a los de Claude (XVII). Y así se hizo. “Estamos en una de las partes más espléndidas de la galería, aquí se contempla el gran auge victoriano de 1876. Son salas que fueron construidas para albergar la creciente <a href="https://www.hola.com/decoracion/galeria/20230922238511/pintura-ecologica-beneficios-am/1/" title="colección de pintura" target="_self" rel="noopener">colección de pintura</a> europea y británica”.</p> “No todos los días se tiene la oportunidad de recorrer este templo del arte de la mano de su director” <div>Gabriele Finaldi desprende pasión al hablar de cada una de las obras de la colección.<span class="news-figure_copyright">©AWL IMAGES</span> </div> <p>Sin embargo, hoy la National Gallery resplandece incluso más que el primer día. Con motivo del bicentenario algunas de las salas y galerías han sido –y continúan siendo– remodeladas para dotar de un nuevo aspecto al museo. También para hacerlo más funcional, proponiendo un recorrido no tan sujeto al clásico orden cronológico, sino más inspirador. Y ahí están La Virgen de las Rocas, de Da Vinci, <a href="https://www.hola.com/actualidad/20221014219092/los-girasoles-van-gogh-grupo-ecologista-arroja-botes-lata-tomate/" title="Los Girasoles" target="_self" rel="noopener">Los Girasoles</a>, de Van Gogh –sus cuadros, por cierto, también cumplen 100 años en este espacio en 2024– o Los Paraguas, de Renoir. ¿Entre los preferidos de Finaldi? El matrimonio Arnolfini, de Van Eyck; Los embajadores, de Hans Holbein el Joven, y The Wilton Diptych, una misteriosa obra fechada en el siglo XIV, pero de autor desconocido. La escena muestra a Ricardo II de Inglaterra con sus santos protectores frente a la Virgen y al Niño. Cada pincelada desvela un detalle que Gabriele se encarga de contarnos.</p> “La idea es que la mitad de los británicos está a menos de una hora de una obra maestra de la national gallery” <div>Gran parte de las salas y galerías del principal museo de arte londinense han sido –y continúan siendo– remodeladas con motivo del bicentenario para animar un recorrido más atractivo.<span class="news-figure_copyright">©AWL IMAGES</span> </div> <p>Grandes joyas que, unidas en un festival de las artes como ningún otro, invitan a celebrar el pasado sin dejar de mirar al futuro, apostando por la creatividad y <a href="https://www.hola.com/viajes/20230524232457/londres-exposicion-veuve-clicquot-champagne/" title="la imaginación" target="_self" rel="noopener">la imaginación</a>. Virtudes con las que este centro artístico ya ha comenzado a escribir los primeros renglones de su tercer siglo de historia.</p> “Con motivo del bicentenario se ha creado un recorrido por el museo menos cronológico y más inspirador” <p>A punto de despedirnos de nuestro anfitrión frente a Los triunfos del César, de Andrea Mantegna –tres inmensas obras cedidas por el mismísimo rey de Inglaterra al museo–, lanzamos una última pregunta: ¿qué significa la National Gallery para Gran Bretaña? “Es su manera de narrar nuestra historia cultural común. Una colección muy representativa en la que se ha seleccionado con cuidado cada una de las obras de manera que todo tenga un sentido. Es, en resumen, nuestra <a href="https://www.hola.com/viajes/galeria/20230213226176/mejores-museos-del-mundo-mas-visitados/1/" title="casa de los tesoros" target="_self" rel="noopener">casa de los tesoros</a>”.</p> <div> </div> <h3>El apunte experto</h3> Admira la singularidad de El triunfo de San Miguel sobre el demonio, obra del cordobés Bartolomé Bermejo. Pintada en el siglo XV, resulta casi futurista. Cada cierto tiempo cambia la obra expuesta sobre el Cuarto Plinto, en la esquina noroeste de Trafalgar Square. En cualquiera de las tiendas de souvenirs <a href="https://www.hola.com/decoracion/galeria/20220929217552/elegir-cuadros-encajar-decoracion-interiores-am/1/" target="_self" rel="noopener">repartidas por el museo</a> se puede adquirir una pieza de recuerdo. Disfruta de un té y un dulce en Muriel’s Kitchen, la coqueta cafetería de la National Gallery. Aprovecha para visitar, en el mismo edificio, The National Portrait Gallery. <div class="interview"> <div class="interview-block-title"> <br> </div> <div> </div> <div class="interview-item"> <div class="question"> Cómo ir y cómo moverse </div> <div class="answer"> <p>Son numerosas las aerolíneas que ofrecen conexión directa desde España con Londres. Una vez en la capital británica, lo más cómodo es hacerse con una tarjeta Oyster para el transporte público. La National Gallery se halla en la céntrica Trafalgar Square. Las paradas de metro más cercanas son Charing Cross, Leicester Square, Enbankment y Covent Garden.</p> </div> </div> <div class="interview-item"> <div class="question"> Cuándo ir </div> <div class="answer"> <p>La National Gallery conmemora sus dos siglos de vida con numerosas actividades: exhibiciones temporales, conciertos, charlas e incluso visitas virtuales, que se alargarán durante todo 2024.</p> </div> </div> <div class="interview-item"> <div class="question"> Dónde dormir </div> <div class="answer"> <p>El excepcional The Boo Tree (thebotree.com) abrió sus puertas en 2023 para lanzar una apuesta contemporánea, sostenible, lujosa en pleno corazón londinense. Ubicado en el vecino y estiloso barrio de Marylebone, y bajo el sello Preferred Hotels & Resorts, cuenta con habitaciones y suites cuidadas hasta el último detalle. También exponen piezas de artistas británicos. En pleno Covent Garden, el glamuroso Middle Eight (middleeight.com) ocupa una antigua iglesia metodista. La acústica es de tal nivel que ofrecen conciertos y recitales durante las cenas.</p> </div> </div> <div class="interview-item"> <div class="question"> Dónde comer </div> <div class="answer"> <p>Sin salir del museo, Ochre (ochre.london) ofrece un menú de cocina europea delicioso, pero también es ideal para disfrutar del afternoon tea o de un brunch. En Covent Garden espera la cocina francesa de Chez Antoinette (chezantoinette.co.uk). Y en Marylebone hay que hacer parada en Paul Rothe & Son(@paulrotherandson), donde preparan los mejores sándwiches de pastrami de Londres. Muy cerca se halla St. John (stjohnrestaurant.com), especializado en casquería. Y para una experiencia sublime, nada como tomar el metro hasta Barbican y disfrutar deSt. Barts (restaurant-stbarts.co.uk), con una estrella Micheliny otra Verde. </p> </div> </div> <div class="interview-item"> <div class="question"> Más info </div> <div class="answer"> <p>La National Gallery (nationalgallery.org). Turismo de Londres (visitlondon.com).</p> </div> </div> </div> <br> <h2>RELATED:</h2><h3><a href="https://www.hola.com/viajes/20211126199771/londres-novedades-hoteles-restaurantes/" target="_self" rel="noopener">Un viaje para descubrir qué hay de nuevo en Londres</a></h3>
