Kash Patel, director del FBI, obtuvo una exención ética para trabajar en un caso vinculado a Qatar, pese a haber sido consultor del país hasta hace poco
The post El director del FBI usa exención ética para tratar con Qatar first appeared on Hércules. Kash Patel, director del FBI, prometió no involucrarse en temas relacionados con Qatar durante su primer año en el cargo, dada su reciente relación comercial con ese país. Sin embargo, pocos meses después de asumir, cambió de postura y ya maneja al menos un asunto oficial vinculado al gobierno qatarí, tras recibir una exención ética.
Patel reveló en su audiencia de confirmación que trabajó como consultor para la Embajada de Qatar hasta noviembre, un vínculo que, según normas federales, lo obliga a abstenerse de tratar casos relacionados durante 12 meses. Pero existen “escotillas de escape”: excepciones que se pueden conceder si un funcionario lo solicita y es aprobado por un oficial de ética. Patel obtuvo esa autorización el 4 de marzo, aunque no se han revelado detalles del caso específico.
“El hecho de que se haya solicitado y concedido una exención indica que el asunto tenía suficiente relevancia como para llegar al escritorio del director”, explicó Dylan Hedtler-Gaudette, experto en ética gubernamental.
La promesa original de Patel decía que evitaría cualquier participación sustancial en asuntos que involucraran a exclientes, salvo que recibiera autorización previa. Esa cláusula final permitió la concesión de la exención. Para Craig Holman, de Public Citizen, “nunca debió haberse aprobado”, ya que Patel podría haber delegado fácilmente el asunto a otro funcionario.
Según su declaración financiera, la firma consultora de Patel, Trishul LLC, ganó 2,1 millones de dólares y tuvo nueve clientes, entre ellos Qatar, un cineasta ruso vinculado al Kremlin y la plataforma china Shein. Aunque no se detalla cuánto recibió de cada uno, se sabe que asesoró a Qatar en seguridad para el Mundial, y luego en temas de contraterrorismo y elecciones.
Patel no ha aclarado públicamente la naturaleza exacta de su trabajo para Qatar, lo que ha llevado a expertos a cuestionar si debió registrarse bajo la Ley de Agentes Extranjeros (FARA). “Si parece un agente extranjero y actúa como uno, probablemente lo es”, comentó Hedtler-Gaudette.
El uso de exenciones éticas en estos contextos plantea dudas, especialmente porque el FBI investiga la influencia extranjera. En enero, por ejemplo, el senador Bob Menéndez fue condenado por aceptar regalos a cambio de ayudar a un empresario a obtener fondos qataríes. A la vez, Qatar ha sido un aliado crucial en negociaciones de rehenes y treguas en Gaza, donde el FBI y otras agencias han tenido roles discretos. “Si el nombre de Qatar vuelve a aparecer en el FBI, es probable que Patel pida otra exención”, advirtió Holman. “Y lo más probable es que se la concedan”.
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