¿Qué es la sal de frutas y para qué sirve?
La sal de frutas es un medicamento efervescente con propiedades antiácidas que combina la acción del bicarbonato de sodio, el carbonato de sodio y el ácido cítrico para combatir el malestar estomacal. Puede no tener sabor, pero su composición suele incluir saborizantes frutales. Con frecuencia se utiliza tras la ingesta de comidas abundantes o copiosas,
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Con frecuencia se utiliza tras la ingesta de comidas abundantes o copiosas, cuando la acidez, la hinchazón y la indigestión se hacen presentes. En sí, es un polvo que, al diluirse en agua, genera dióxido de carbono (CO₂) en forma de burbujas (efervescencia). Dicha reacción química permite neutralizar el exceso de ácido en el estómago para brindar una sensación de alivio rápida y eficaz.
Es posible que te preguntes cuándo te conviene utilizarlo y en qué se diferencia de otras opciones disponibles en el mercado, como el popular Alka-Seltzer. Para aclarar estas y otras dudas, a continuación detallamos sus principales beneficios, cuándo evitar su uso y qué opción elegir según tu malestar.
Usos y beneficios de la sal de frutas
En el pasado, la sal de frutas tuvo una amplia gama de aplicaciones medicinales, como laxante suave (para reducir el estreñimiento), enjuague bucal (para el alivio del mal aliento) y tratamiento para la distensión abdominal. No obstante, con el avance de la medicina y la aparición de tratamientos más especializados para dichas condiciones, su uso principal se ha reducido a su función como antiácido.
Esto también en parte porque dicha acción se ha documentado en la literatura médica. En cambio, las investigaciones sobre su efectividad en cuanto a los demás beneficios potenciales mencionados es escasa. Como sea, es un producto que te puede ayudar en varias situaciones. ¿Para qué sirve?
Acidez estomacal
Debido a la acción de sus componentes, y a su naturaleza efervescente, la sal de frutas puede reducir la sensación de ardor que se produce por el exceso de ácido en el estómago. Así, proporciona alivio rápido del malestar que se produce al comer platos abundantes, grasosos o condimentados.
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Reflujo gastroesofágico
Además de ardor, demasiado ácido en el estómago puede derivar en reflujo ácido. Este síntoma aparece cuando los líquidos ácidos retornan desde el estómago hacia el esófago, generando la percepción de un sabor ácido en la parte posterior de la garganta o en la boca, junto a la sensación de ardor.
De manera eventual, la sal de frutas también disminuye este síntoma. Sin embargo, su uso ha de ser moderado y puntual, ya que si el problema es persistente o severo puede ser indicio de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que requiere tratamiento médico.
Indigestión y pesadez estomacal
Los principios activos de este medicamento efervescente, en especial el bicarbonato de sodio y el ácido cítrico, le confieren beneficios a la hora de combatir la indigestión y la pesadez estomacal. Al generar gas en forma de burbujas (dióxido de carbono CO₂), neutraliza los jugos ácidos y estimula la liberación de gas atrapado en el tracto digestivo.
En conjunto, estas reacciones reducen la sensación de plenitud y malestar digestivo, propios de las digestiones lentas y pesadas. Como en el caso anterior, su uso ha de ser esporádico, pues no es un tratamiento de primera línea para problemas digestivos severos o recurrentes.
Presentaciones y modo de uso de la sal de frutas
La sal de frutas está disponible en sobres individuales o frascos en polvo. La marca comercial más popular se llama ENO, pero hay otras versiones en el mercado con los mismos principios activos (bicarbonato de sodio, carbonato de sodio y ácido cítrico) o pequeñas variaciones en su fórmula.
Para preparar el producto debes disolver un sobre o una cucharadita (4-5 gramos) en un vaso de agua (200 a 250 mililitros). La efervescencia suele iniciar casi al instante y, para obtener el máximo beneficio, lo idóneo es que inicies la ingesta pronto.
Evita que la mezcla repose demasiado, ya que pierde la efervescencia y, por tanto, el efecto buscado. Si es necesario, puedes repetir la dosis a las dos horas siguientes. No obstante, evita ingerir más de dos sobres o dos cucharaditas por día. Su uso tampoco debe extenderse por más de 14 días.
Sal de frutas, bicarbonato de sodio y Alka-Seltzer
Es preciso aclarar que la sal de frutas es diferente al bicarbonato y al Alka-Seltzer, a pesar de que todos sirven para calmar la acidez estomacal. El bicarbonato de sodio es, por sí solo, un compuesto químico que actúa como antiácido al neutralizar el exceso de ácido en el estómago; a diferencia de la sal de frutas y el Alka-Seltzer, no contiene ácido cítrico y no provoca efervescencia.
Entre tanto, el Alka-Seltzer, aunque contiene bicarbonato de sodio y ácido cítrico como la sal de frutas, también está formulado con ácido acetilsalicílico, que proporciona un efecto analgésico adicional para el alivio del dolor estomacal y de cabeza.
Contraindicaciones y efectos secundarios de la sal de frutas
La sal de frutas suele ser bien tolerada y efectiva en la mayoría de los casos de acidez estomacal. Pese a esto, hay algunas contraindicaciones que es importante considerar. En particular, su uso está desaconsejado en los siguientes casos:
Hipertensión arterial
Enfermedades renales
Enfermedades cardíacas
Desequilibrio de electrolitos
En estos contextos, el bicarbonato de sodio que contiene la fórmula tiende a generar complicaciones, dado que aumenta la carga de sodio y potasio en el cuerpo. También se recomienda evitar el medicamento en niños menores de 12 años, pacientes con antecedentes de alergia a alguno de los compuestos y en mujeres embarazadas o periodo de lactancia (a menos que el médico lo autorice).
La efervescencia del producto está relacionada con algunos efectos secundarios menores, como gases intestinales, eructos, distensión abdominal e irritación digestiva leve. Estos suelen desaparecer pronto y son más frecuentes por ingestas abundantes.
Es importante apuntar que un uso excesivo de este antiácido puede conducir a un estado de alcalosis metabólica, caracterizado por generar un desequilibrio del pH en el cuerpo, y síntomas como debilidad y confusión. De ahí la importancia de no superar la dosis sugerida.
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Posibles interacciones
El consumo de sal de frutas puede interferir con la absorción de algunos medicamentos. Es importante evitar su uso simultáneo, ya que disminuye la eficacia de estos. Como otros antiácidos, su administración debe separarse entre una o dos horas de la de otros fármacos.
Entre estos cabe mencionar los anticoagulantes y los antibióticos, que pierden solubilidad debido a la alteración que sufre el pH estomacal.
Tampoco conviene consumirlo con diuréticos (medicamentos para los desequilibrios electrolíticos), pues el bicarbonato de sodio en la fórmula aumenta su riesgo de efectos secundarios.
Un antiácido de rápida acción
En definitiva, puedes utilizar sal de frutas en esos momentos en que la acidez y la indigestión interrumpen tu día. Por su reacción efervescente, su acción es rápida y te provoca una sensación de alivio al instante.
De todos modos, debes considerar que es un medicamento de uso puntual. Si los síntomas digestivos son persistentes, lo adecuado es acudir al médico para determinar si tienen su origen en una enfermedad de mayor cuidado.
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