Las elecciones para elegir a un nuevo pontífice han hecho temblar los cimientos de la Santa Sede con el recuerdo de los escándalos pasados
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Imagen: el Papa Benedicto XVI y su mayordomo I Associated Press
En 2012, el Vaticano, una institución que durante siglos ha guardado sus secretos bajo un velo de solemnidad y discreción, se vio sacudido por uno de los escándalos más explosivos de su historia moderna: el caso Vatileaks. Lo que comenzó como una serie de filtraciones de documentos confidenciales se convirtió en una tormenta que expuso luchas de poder, acusaciones de corrupción y una red de intrigas dentro de los muros del Estado más pequeño del mundo.
Un mayordomo, documentos y un Vaticano en crisis
El escándalo estalló a principios de 2012, cuando documentos confidenciales del Vaticano comenzaron a aparecer en la prensa italiana. Estas filtraciones incluían cartas privadas del Papa Benedicto XVI, informes financieros, memorandos internos y correspondencia entre altos funcionarios de la Curia Romana. Los documentos pintaban un panorama inquietante: una institución plagada de rivalidades, mala gestión financiera y posibles casos de corrupción.
El epicentro del escándalo fue Paolo Gabriele, el mayordomo personal de Benedicto XVI, quien fue identificado como el principal responsable de las filtraciones. Gabriele, un laico italiano de 46 años que trabajaba en el apartamento papal, tenía acceso privilegiado a los documentos más sensibles del pontífice. Según Gabriele, su motivación no era el lucro ni la malicia, sino un deseo de exponer lo que él percibía como “el mal y la corrupción” dentro del Vaticano. En su juicio, afirmó haber actuado por lealtad al Papa, creyendo que Benedicto XVI estaba siendo manipulado por una Curia disfuncional.
Entre los documentos filtrados destacaban:
- Cartas del Arzobispo Carlo Maria Viganò: Viganò, entonces secretario general de la Gobernación del Vaticano, denunciaba irregularidades financieras y favoritismo en la adjudicación de contratos. Sus críticas apuntaban al cardenal Tarcisio Bertone, el poderoso secretario de Estado, y revelaban una lucha de poder en la cúpula vaticana.
- Informes sobre el Instituto para las Obras de Religión (IOR): conocido como el “banco del Vaticano”, el IOR fue acusado de irregularidades, incluyendo posibles vínculos con el lavado de dinero. Los documentos sugerían que los esfuerzos de Benedicto XVI por reformar el banco enfrentaban resistencia interna.
- Correspondencia sobre Intrigas Internas: las filtraciones expusieron rivalidades entre cardenales, acusaciones de nepotismo y maniobras para consolidar poder dentro de la Curia. Algunos documentos insinuaban la existencia de facciones opuestas a las reformas de Benedicto XVI.
La prensa italiana, liderada por periodistas como Gianluigi Nuzzi, autor del libro Sua Santità: Le carte segrete di Benedetto XVI, amplificó el impacto de las filtraciones. Los titulares sensacionalistas hablaban de un “Vaticano en caos”, alimentando especulaciones sobre conspiraciones y traiciones.
El arresto y perdón de Benedicto XVI
La Iglesia reaccionó con rapidez para contener el daño. En mayo de 2012, Paolo Gabriele fue arrestado tras un registro en su apartamento, donde se encontraron miles de documentos, algunos marcados como confidenciales. Gabriele fue acusado de robo agravado, un delito grave bajo la legislación vaticana. Además, Claudio Sciarpelletti, un técnico informático, fue acusado de complicidad, aunque su papel fue secundario.
El juicio de Gabriele, celebrado en octubre de 2012, fue un evento inusual. El Vaticano, un Estado soberano con su propio sistema judicial, permitió una cobertura mediática limitada, pero el proceso levantó más preguntas que respuestas. Gabriele afirmó haber actuado solo, aunque algunos especularon que era un chivo expiatorio para proteger a figuras más poderosas. Durante el juicio, se reveló que Gabriele había fotocopiado documentos durante años, entregándolos a periodistas a través de intermediarios. Su defensa argumentó que sufría de problemas psicológicos y que su devoción al Papa lo llevó a tomar medidas extremas.
Gabriele fue condenado a 18 meses de prisión, pero Benedicto XVI lo perdonó en diciembre de 2012, permitiéndole regresar con su familia. Sin embargo, el perdón no silenció las especulaciones.
Una Iglesia en la encrucijada
En febrero de 2013, Benedicto XVI anunció su renuncia, un hecho sin precedentes en casi 600 años. Aunque citó su avanzada edad y problemas de salud como razones, muchos observadores vincularon su decisión al escándalo de Vatileaks. Las filtraciones habían expuesto la magnitud de los desafíos que enfrentaba su pontificado: una Curia dividida, escándalos financieros y una percepción de debilidad en su liderazgo. Algunos historiadores sugieren que Benedicto XVI, un teólogo más cómodo con la doctrina que con la política vaticana, se sintió abrumado por las intrigas reveladas por Vatileaks.
Antes de su renuncia, Benedicto XVI encargó un informe secreto a tres cardenales de confianza (Julián Herranz, Jozef Tomko y Salvatore De Giorgi) para investigar las filtraciones y las dinámicas internas del Vaticano. El informe, cuya existencia fue confirmada pero cuyos detalles nunca se hicieron públicos, supuestamente detallaba una red de influencias, facciones y posibles irregularidades, incluyendo rumores sobre un “lobby gay” dentro de la Curia. Este informe fue entregado al Papa Francisco tras su elección, alimentando especulaciones sobre su impacto en las reformas posteriores.
El cónclave de 2013, que eligió al cardenal argentino Jorge Mario Bergoglio como Papa Francisco, estuvo marcado por el eco del escándalo. Los cardenales electores, conscientes del daño causado por el escándalo, parecían inclinados a elegir un outsider que pudiera reformar la Curia y restaurar la credibilidad de la Iglesia. Francisco, un jesuita conocido por su humildad y su distancia de las élites vaticanas, encajaba con este perfil.
Desde el inicio de su pontificado, Francisco abordó las cuestiones planteadas por incidente. Reformó el IOR, destituyó a funcionarios asociados con escándalos financieros y creó el Consejo de Cardenales para descentralizar el poder de la Curia. Sus esfuerzos, sin embargo, enfrentaron resistencia.
Vatileaks dañó la imagen del Vaticano como un faro de moralidad y espiritualidad. Los titulares sobre corrupción y conspiraciones alimentaron el escepticismo público, especialmente en un momento en que la Iglesia ya enfrentaba críticas por los escándalos de abuso sexual. La percepción de un Vaticano desconectado de los fieles reforzó la narrativa de Francisco como un Papa “del pueblo”, decidido a acercar la Iglesia a las realidades del mundo.
Varios sospechosos de la trama
Una de las figuras centrales en las sospechas fue el cardenal Tarcisio Bertone, secretario de Estado y mano derecha de Benedicto XVI. Los documentos filtrados, especialmente las cartas del arzobispo Carlo Maria Viganò, acusaban a Bertone de favoritismo, irregularidades en contratos y resistencia a las reformas financieras. Viganò, entonces secretario general de la Gobernación del Vaticano, denunciaba una Curia disfuncional, lo que llevó a especular que enemigos de Bertone orquestaron las filtraciones para debilitarlo. Alternativamente, algunos sugirieron que aliados de Bertone podrían haber filtrado documentos selectivamente para desacreditar a rivales como Viganò. Aunque no hubo pruebas directas contra Bertone, su estilo autoritario y las rivalidades que generó lo convirtieron en un blanco de sospechas. Su papel polarizante alimentó teorías sobre un “lobby anti-Bertone” dentro de la Curia, compuesto por cardenales y obispos frustrados por su control.
El arzobispo Viganò también atrajo sospechas. Sus cartas, que exponían supuesta corrupción, fueron de los documentos más explosivos de Vatileaks. Algunos creyeron que sus aliados podrían haber facilitado las filtraciones para presionar por reformas o exponer a Bertone, mientras otros lo veían como víctima de una maniobra para silenciarlo, especialmente tras su destitución como nuncio en Estados Unidos. No hay evidencia de que estuviera involucrado directamente, pero su postura crítica lo colocó en el centro de las intrigas. Su rol como denunciante sugiere que las filtraciones podrían haber sido un esfuerzo de reformistas frustrados por la resistencia de la Curia a los cambios impulsados por Benedicto XVI.
Más allá de individuos, se sospechó de facciones dentro de la Curia. Los documentos revelaron una institución dividida entre conservadores y progresistas, italianos y no italianos, reformistas y defensores del statu quo. Vaticanistas como Gianluigi Nuzzi, autor de Sua Santità, sugirieron que las filtraciones podrían haber sido un esfuerzo colectivo de un grupo descontento para exponer la disfunción interna. Se habló de rivalidades entre figuras como el cardenal Angelo Sodano, exsecretario de Estado, y Bertone, pero la falta de pruebas dejó estas teorías en la especulación. Un rumor particularmente sensacionalista, amplificado por La Repubblica, mencionaba un “lobby gay” que supuestamente ejercía influencia y podría haber estado vinculado a las filtraciones. El informe secreto encargado por Benedicto XVI a tres cardenales (Julián Herranz, Jozef Tomko y Salvatore De Giorgi) habría aludido a esta red, pero sin evidencia verificable, el rumor quedó como una nota sensacionalista que reflejaba prejuicios de la época.
También se sospechó de funcionarios menores y personal laico. Claudio Sciarpelletti, un técnico informático, fue acusado de complicidad, aunque su rol fue marginal. La facilidad con la que Gabriele accedió a documentos sugirió vulnerabilidades en la seguridad vaticana, alimentando teorías sobre una red de empleados con acceso a información sensible. Algunos especularon que periodistas como Nuzzi podrían haber tenido contactos más amplios en la Curia, pero no se probaron vínculos específicos. La investigación vaticana, enfocada en culpar a Gabriele, pudo haber evitado indagar más para no exponer mayores fracturas.
Un nuevo cónclave para elegir al Papa
Mientras el humo blanco se eleva sobre la plaza de San Pedro, Vatileaks permanece como un eco inquietante en los muros de la Capilla Sixtina. Sus revelaciones de ambición, traición y fe fracturada desnudaron la humanidad de una institución divina, y las medidas de seguridad, aunque robustas, no pueden sellar las grietas del espíritu humano. El cónclave de 2025, blindado contra el mundo, es un escenario donde los cardenales no solo eligen al líder de mil millones de católicos, sino que enfrentan el legado de un escándalo que redefinió el Vaticano. En los frescos de Miguel Ángel, bajo la mirada del Juicio Final, la Iglesia busca un pastor que guíe su futuro, consciente de que, incluso en el silencio de la Sixtina, los susurros del escándalo aún resuenan, recordando que el poder, la fe y la fragilidad humana son inseparables.
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